区域生态承载力是区域可持续发展的重要基础，任何区域的发展都要在生态承载力许可的范围内进行，否则区域发展将不可持续。北部湾(广西)经济区作为一个经济区有其特殊的经济特征，而作为一个处于起飞阶段的城镇群地区又具有其远瞻特征。研究生态承载力的理论及其在北部湾(广西)经济区的应用有着重要的理论意义和实践意义。生态承载力的落脚点在于人口数量，这并不是倒退回种群承载力，而是经过“否定之否定”螺旋形上升后的概念，具有更深刻的意义。同时生态承载力不应该是一个上限型概念，而是一个适度型概念。区域发展保持在适度区域承载力的情况下才能良性发展，长期处于或超出生态承载力上限，都会使生态系统退化，区域生态承载力下降。以北部湾(广西)经济区为例对生态承载力理论进行了实践上的初步应用。首先使用生态足迹方法对区域生态现状进行了分析。在间接度量生态承载力的各方法中，生态足迹方法应用最为广泛，其中生态足迹供给和生态赤字在一定程度上反映了生态承载力状况。北部湾(广西)经济区已经处于生态赤字状态，但和国内其他区域相比程度较轻。说明该区域生态状况相对良好，有着较好的生态基础，意味着该经济区有着相对较大的生态承载力和区域经济发展潜力，将该区域作为重点发展区的决策是正确的。同时，不能忽视生态赤字的存在，它意味着恶化的生态环境和衰退的生态承载力。生态足迹的预测结果表明，如果继续目前的生产和生活方式，到2050年资源会耗竭，生态系统会崩溃；如果顺应生态系统的调节做出被动改变，虽然变化趋势会减缓，但生态赤字仍会增加，生态承载力仍会减小；只有主动做出消除生态赤字的改变，才有可能维持较高的生态承载力水平。分别使用系统动力学和神经网络方法对该区域生态承载力进行动态模拟。系统动力学的模拟结果显示2010年、2020年、2030年、2050年该区域能够承载的人口分别为2335.29万、2563.9万、2637.1万、2882.84万人；神经网络模拟的结果则分别为2333.50万人、2381.22万人、2515.97万人、2931.76万人。在自然要素方面，生态承载力的影响因子与生态敏感区的划分因子一致，生态敏感区划分的结果反映了生态承载力在空间上的分布情况。生态敏感性高的区域对应着生态承载力弱的区域。通过北部湾(广西)经济区生态敏感区的划分，研究该区域生态承载力的空间分布情况和分布规律。生态承载力的空间分布也是划分禁止开发区、限制开发区、优化开发区、重点开发区的依据。这些都为下一步的生态分区和城镇群规划提供了生态研究基础。