汤斌一生仕宦于顺治康熙二朝，政绩卓异，道德纯净，文章清雅，在哲学、史学、文学等方面都有杰出贡献。清朝初期，许多学者和思想家进行了沉痛的历史反思，他们在关注社会结构与社会主要矛盾发生突变的同时，又从学术文化层面去思考寻找近三百年的明朝为何会顷刻灭亡，并且对中国传统的学术思想文化进行了深刻的批判、总结。作为清初比较著名的大家，汤斌同样也在积极反思，冷静思考，对阳明后学在明朝末年产生的虚浮之弊总结反思之后，提出了带有唯心主义色彩的实践哲学思想。汤斌的学术宗旨，在于阐述阳明的致良知之教，并兼守程朱理学。他的思想除了强调性善及天人同原外，还强调道在平常，并且在人伦日常间求道。在修养工夫上，汤斌强调先识得良知本体，然后随事体察，并时时以提醒法令心体常在；他亦推崇静坐之功，认为悟未有不顿，而顿来自于渐，同时不废渐修之要旨。在道德实践上，他又强调要改过迁善、辨明义利等，且其一生无论为官还是做人，都能躬行实践，刻苦自励。故其人品风范，颇为人所景仰。汤斌不仅仅具有内省之德，还能将内在德行发之于外在事功，以至诚之心仁民爱物，虽历经种种险难，仍能笃守常道，不为迁改。汤斌对学问，对圣人之道的“躬行实践”，亦能体现清初理学重视实践的特色。其为官施政和治学的内核体现在修养工夫，倡导先识本体、体察实践、静坐与体悟和改过迁善。汤斌同时坚持知行并进，敬、义夹持的人生要义，注重理学思想与为官施政的内在联系，坚持“法制”基础上的“人治”的执法观和“克己无我，幽明无愧”的治史态度。