当前小学生英语口语研究多集中于语音的探讨,对语调的研究不多;且对于直觉与经验过分依赖,说服力不够;在评判语调是否正确时主观性太强,实证化的研究更是鲜见。本研究结合了语音学、音系学和实证研究,采用实验音系学方法,突破感官局限,将数据化的音频和文本进行对照,在大量数据采集和统计的基础上,试图分析中国小学生英语语调习得的特点,进而为小学英语的语调教学提供新的思路和针对性的方法。本研究基于实验音系学理论,以小学生英语语调习得作为研究对象,将学生对英语课文的朗读录音,建成学习者语料库;并将课文配套音频(由母语者朗读)作为母语者语料库与其进行对照,分析二者在音高、音长、音强三个方面的一致性与差异,探究受测小学生英语语调的特征,以期发现所在区域小学生语调习得存在的问题,并针对性地提出解决方案,使他们的英语语调更加接近母语者。同时也希望本论文的研究成果能在一定程度上反映中国小学生英语语调习得的问题,并对中国小学生的英语语调习得乃至口语教学产生正面作用。研究发现主要可归纳为如下3点:1.从学习者与母语者语调差异的明显程度来看,音高、音长、音强三种因素中,差异最明显的是音高,其次是音长,最后是音强。2.音高跟句型的联系,明显高于音强,又大大高于音长。从具体的句型来分析,可以看出,学习者音高起伏度的均值与母语者差别最小的是特殊疑问句;其次是一般疑问句;而差别最大的是陈述句。3.详细对比两种语料的音高、音长、音强三方面数据,总的来说,母语者的语调更加富有变化,更加具有高低起伏和轻重缓急,并且更加富有感情。而学习者的语调相对而言,显得平直、平淡和机械,缺乏感情,不够生动、自然。因此,母语者的语调也更能承载信息量,不仅包括文本信息,也包括情感信息,能够有效地用于交际。而学习者的语调,缺乏表现力,很难传达语言包含的丰富的情感信息,甚至因为语调使用不当,造成文本信息也有所丢失,甚至被误读,不能有效地用于交际。究其原因,学习者缺乏语调意识和语调理论知识,英语基本功不够扎实,过分关注文本本身而对语言的情感性和文化背景缺乏重视,也缺乏足够的母语(口语)语料输入。针对问题,建议英语教师自身以及英语学习者要树立语调意识,教师在教学中要适当进行浅显语调理论知识的渗透,增强学生阅读理解能力,重视语言的情感信息和文化背景,以及要给予学生大量的标准语调、最好是母语者标准语调的输入。