何键是民国时期湖南地方实力派的重要代表。他通过联桂，得以主湘；通过拥蒋，得以长时期统治湖南。何键与蒋、桂关系在很大程度上体现了南京国民政府中央与地方关系。全文共分为三部分：第一部分概述了何键与蒋、桂关系的发展历程。鲁涤平主湘时，何键为了能够统治湖南，勾结桂系军阀，驱逐了鲁。从自己上台到中原大战爆发，何键在向蒋介石靠拢的同时，仍时常与桂系勾结。从中原大战开始到调离湖南，何键站在桂系的对立面，死心踏地拥护蒋介石。第二部分论述了何键与蒋、桂关系变化的依据和动因。其依据是两面手法和人际关系；其动因则分别为：保存和发展势力以长久割据湖南、优越的地理条件、蒋桂势力在湖南的消长。第三部分的内容是从何键与蒋、桂关系看南京政府时期中央与地方的关系，主要表现在五个方面。经济上：中央与地方不顾整体利益和长远利益，相互争夺；军事上：地方实力派在保持军事半独立与中央政权抗衡时，仍进行军事合作；政治上：一些地方的分离倾向比较严重，但仍与中央保持相当的凝聚力；党务关系上：存在着控制与反控制的斗争；文化思想上：双方立场相同，步调基本一致。