在清代,袁枚以“性灵说”自成一派,其重情重趣的审美和文学观念具有超越传统的突破性意义和影响。本文以性灵说为切入点,进而探讨袁枚的休闲的思想和智慧,解读其自在生命的审美超越。袁枚本性是诗人,热爱自由、不喜束缚。为了谋生、荣生,他不得不去博取功名,误入官场；然而袁枚在官场中并不如意,最终徜徉于长达半个世纪的归隐生活。究其生平,袁枚并未消极避世,而是始终表现出积极休闲的思想与智慧,这主要体现在他性灵情真的审美理想以及对个性自由的追求、对真我真趣的执着和对私欲的肯定。就休闲方式来看,袁枚十分注重当下人生,他三改随园,享受居家之欢；游山玩水,享受山水之乐；颐养性情,尽得养生之道；最为重要的是他一生都保持着诗歌创作的热情,写诗成为融入其生命的最重要的休闲方式。从休闲的境界来看,袁枚的人生境界带有明显的的阶段性与二重性。功利境界、道德境界、审美境界在他人生的不同阶段分别有不同的体现,总的来说,袁枚在物质上是积极入世的,在精神上则已经达到一种超然境界,实现了人生的审美超越。