重新审视莎士比亚经典戏剧《李尔王》中的权力及权力关系问题,乃是突破学界传统机械社会历史解读模式的重要途径之一。再现《李尔王》文本中所内在的权力问题,是理解、反思莎士比亚历史剧、悲剧以及戏剧批评史的关键所在。《李尔王》文本深处隐含着权力的潜流,在人物、场景、语言以及情节的诸种场域中皆显现出权力以及权力关系的深刻复杂性。围绕权力这一中心,戏剧中的人物形象、场景刻画、语言表达以及情节展开,共同形成了戏剧中的“权力风暴”。其以极具隐蔽的形式架构和精细微妙的内容安排,充分展现了《李尔王》中在社会历史背景之外更引人深思的微观权力问题,从而将莎士比亚的政治智慧完美地展现在了读者面前。分析《李尔王》中复杂的权力关系问题,可以发现运用福柯理论视域——知识话语、规训惩罚以及身体欲望权力理论对其进行解释,具有一定的有效性。但同时,这一理论对作品中权力问题的解释,也显示出其理论效力的不足。正是在这一前提下,需要对福柯理论对作品的解释力道进行重新评估。这是重新反思《李尔王》中权力问题的一个理论落脚点,也是作品解构与权力反思的最终意义之一。批判性地再现《李尔王》中的权力关系及其权力结构,意味着一种“批判性”反思的开始,而并非是对“文本”与“理论”的双重终结。一方面,在内涵的丰富性、实质的创造性、时空的跨越性、无限的可读性四个层面,其意味着对文本“经典性”理解的深化。另一方面,反抗权力在作品中的凸显,也使其意味着在更广阔的层面上对权力理论批判性反思的开始。对《李尔王》中权力问题的探微,为重新理解莎士比亚、重新理解其历史剧和悲剧的建构因素以及重新理解戏剧批评史,提供了极为有效的反思层面。戏剧批评史对莎士比亚《李尔王》的历史评价,已经有意或无意地回避了在性格、道德、伦理等表层之下,对更为复杂的人类生存境况问题的追问。权力及其变动所带来的悲剧,无疑正是莎士比亚所要表现的更深层次的主题。对这一深层主题的反思,必然会对重新理解莎士比亚及其经典戏剧《李尔王》带来极为重要的意义。