菲利普·拉金善于在日常生活本身的喜怒哀乐之中来回穿梭,清晨、夜晚、风等宇宙万物都被统摄到其诗歌当中,形成了丰富多彩的诗歌意象体系。在这一体系中,“时间”这个词以及指示时间的意象占据着核心位置。拉金将一种个性化的时间体验渗透在其诗歌意象的营造过程中,使这些意象浸润着强烈的时间意识,这种时间意识在多个层面影响着其诗歌主题的表达。其一：拉金在时间流转中展开生命旅程,对生命和死亡进行书写。诗人在时间交织的网中镌刻死亡的烙印,对人类命运中无法摆脱的死亡进行真挚的拷问。其二：死亡的焦虑感促使拉金从爱情中寻找战胜时间的救赎力量,进而扩展生命的意义和价值。在无限的时间之流中,拉金展示了两种迥异的爱情观,使诗中的爱情主题具有浓郁的时间意识。其三：拉金的时间意识是其诗中历史描述的前提。历史贯穿于过去、现在和未来的时间性整体之中,在诗中形成一条潜在的历史时间链。在历史时间链中,拉金对过去进行追忆,表现出向后看的历史意识。这种历史意识是一种情感的逆流,而非简单地为了打破持续向前的线性时间流向。拉金并没有沉浸在对过去的追忆之中而刻意回避当下的时间。相反,诗人在过去和现在的融合中尝试缝合历史时间链的断裂,把对过去的深情怀恋和对现在客观冷静的描述巧妙地并置,从而让历史得以更加真实和全面地被保存和记录。