近年来,高管薪酬水平过高、超额薪酬问题频频出现,引发了社会公众和政府相关部门的关注和质疑。超额薪酬对高管而言存在着很大的风险和负面效应,高管也在积极探寻薪酬辩护的途径来证实自身薪酬的合理性。而随着我国的不断发展,人们对企业社会责任问题越来越重视,企业社会责任可以帮助企业树立良好的形象,向市场传递积极正面的信号,关于企业社会责任的动机也成为学者们研究的热点问题之一。但是,高管作为企业社会责任决策的制定者和执行者,是否会出于为自身超额薪酬辩护的自利动机提升企业社会责任的表现还尚未得到深入研究。本文从薪酬辩护的视角出发,以2009-2017年我国A股发布社会责任报告的上市公司作为研究样本,探究当高管获得更多的超额薪酬时,是否会通过提高企业社会责任表现来为超额薪酬进行辩护。研究结果发现,高管超额薪酬与企业社会责任之间存在显著的正相关关系。相较于非国有企业,国有企业高管超额薪酬与企业社会责任之间的正相关性更强,这表明国有企业高管超额薪酬问题会面对更多的监督和质疑,超额薪酬的风险和负面效应更大,辩护需求更强,更倾向于通过企业社会责任进行辩护。相对于薪酬业绩敏感性较高的国有企业,薪酬业绩敏感性较低的国有企业高管超额薪酬与企业社会责任之间的正相关性更强,这表明当高管无法利用业绩的提升来为自身的超额薪酬进行辩护时,薪酬辩护的需求和压力更大,更倾向于通过社会责任进行薪酬辩护。相较于外部监督较弱的国有企业,外部监督较强的国有企业高管超额薪酬与企业社会责任之间的正相关性更强,这表明当高管面临更多的关注和舆论压力,辩护压力更大,更倾向于通过社会责任进行薪酬辩护。本文为高管会通过提高企业社会责任表现来为自身超额薪酬进行辩护的观点提供了实证依据。不仅丰富了高管超额薪酬辩护途径的相关研究,也揭示了高管提升企业社会责任表现的行为存在着一定的自利动机。