国际刑法中的主观要件一直为国际刑事立法和司法所重点关注，但学界对该问题的研究尚显不足。国际刑法中的主观要件涉及到许多深层次问题其尤为复杂，以“明知”要素为切入点，在探寻“明知”要素的理论的同时也解构和梳理了国际刑法中的主观要件。厘清国际刑法中的“明知”需要从规范样态、理论渊源、主观认定的妥适性上作以阐释，结合两大法系的罪过理论对“明知”进行深入剖析，把握国际刑法中的“明知”要素的独特之处。国际刑法中的“明知”是主观要件要素分析模式下中的独立的罪过形式，“明知”应当是国际刑法中是最为核心的罪过术语，在国际刑法主观要件体系中具有特殊的理论地位。对“明知”要素的理论分析需要从事实性认识和违法性认识两方面加以展开。在事实性认识上，国际刑法的“明知”是以行为、结果和情状为内容的，在认识程度上至少应达到“认识到极大可能性”的标准。在违法性认识上，由于国际刑法的特殊性造成违法性明知推定公共认知前提不够清楚，推定的内容不够确定和充分，使得国际刑法中的违法性认识的明知推定应当是可辩护的，然而，在国际刑事法庭的审判实践在该问题上存在解释的偏差。最后，国际刑法中的“明知”探究应落脚到认定的问题上，进而需要厘清“推定知道”、“故意视而不见”和“应当知道”的关系及其证明。