绘画艺术是人类理解社会的一部史书。我们不能奢求艺术作品能够涵盖它所处时代的全貌,但通过某个画派和一些具有代表性的艺术家,可以使我们领略到特定时代的历史事件、社会价值观和生活方式,从文化艺术视野角度考虑,亦可认知和理解社会精神层面对于艺术家们的创作所起到的作用。尼德兰,荷兰语为“低地”之意,是中世纪及近代早期西欧社会中政治、经济、文化最发达的地区之一。在15世纪的赞扬人性复苏和否定中世纪神学统治的意大利文艺复兴时期,尼德兰地区依然延续着中世纪的绘画传统和哥特式的神秘,在此之后产生的尼德兰文艺复兴绘画艺术却又向世人展示了其对于自然与人们日常生活高涨的审美感受和与其他艺术形式无法比拟的准确性。在其绘画艺术中,深刻的色彩语言蕴含着那个时代的激情与伟大,即使是日常生活中对于人物的描绘也未有单薄、平凡之意。15世纪末至16世纪初,在西班牙统治下的天主教封建统治思想已严重地丧失掉其威严和暴政,人文主义思想和各宗教流派在尼德兰地区得到了广泛传播,新兴资产阶级中占主导地位的人文主义者也提出其思想的依据,为取得社会领导地位制造了资产阶级革命的理论。在人文主义的背景下,尼德兰美术相比意大利,更多的是在宗教背景下关注世俗生活中人的权益问题,对人的精神生活课题做出深刻、强烈地探讨,注重并肯定人类本身充满的无穷力量,追求真理和坚守道德标准,人民的力量在此时得到了与同时代国家相比无法比拟的重视。本文通过对尼德兰文艺复兴时期的社会背景、艺术家和艺术作品进行分析,着重于当时的绘画风格、宗教信仰、图像学视角,来论证此时期绘画背后隐藏的人类精神层面的另一个世界,即神秘主义,以及它对于现代画派的深远影响,是后人取之不尽的艺术宝藏。