20 世纪上半叶的中国社会面临着内忧外患,处在动荡不安中,特别是农村生产、生活和教育等问题尤为突出。从扭转日趋衰微国势的愿望出发,乡村教育家们对近代中国社会改造问题进行了深入的探索和思考,并提出较为合理的主张。这些主张又集中到乡村教育改革这一焦点问题上,进而兴起了轰轰烈烈的乡村教育运动。本文从乡村教育思潮产生的动因、理论基础、理论及实践操作,影响和意义及对当代中国农村教育改革的启示五个方面进行阐述与分析,旨在说明乡村教育家们对近代的中国社会改造事业作出的历史贡献。第一部分:乡村教育思潮产生的动因。中国是农业大国,农民文化素质低是中国走向富强的主要障碍。西方的现代教育制度在中国农村受到挫折,其根源在于两种不同教育制度的社会文化背景存在着显著的差异。第二部分:乡村教育思潮的理论基础。乡村教育家们不仅深受中国传统文化的影响,而且大部分都走出国门,接受现代西方教育思潮,并根据中国的实际情况将二者有机地结合起来。第三部分:乡村教育理论及实践操作。乡村教育理论的一个重要特点就是有很强的实践性。这一理论从萌芽到发展、直至完善的过程,自始至终贯穿在实践活动中,而每一次的实践又都使他们的理论更趋于成熟和完善。第四部分:乡村教育思潮的历史意义和影响。乡村教育运动影响非常广泛,不仅对国内有影响,而且对国外也有很大的影响。不仅对教育理论的改革有影响,而且对当时国内的政治也产生了影响。第五部分:乡村教育思潮对我国当前农村教育改革的启示。目前我国农村教育仍存在许多问题,诸如师资水平差、地区发展不平衡、教学内容与农村实际脱节等等,这些问题都可以从乡村教育运动中得到有益的启示