学科统摄是指在一定时期，占据思想发展主流的学科将各种知识有机联系起来，统辖各门具体学科发展的现象。在主流学科统摄下，不同时期各个国家呈现出各异的大学发展模式。神学统摄下的中世纪大学表现出明显的职业性，创新研究与大学几乎无任何关联；技术统摄下的法国大学具有明显功利性，以造就高层次服务精英为培养目标；文学统摄下的英国大学在人文教育思想下，绅士人才的培养倍受推崇；哲学统摄下的德国大学在追求“纯粹科学”过程中，价值无涉式的科学研究成为大学发展的显要职能；科技统摄下的美国大学将人才培养、科学研究、服务社会融为一体，大学演变为轴心机构式的社会服务站。任何时期的学科统摄，都在大学发展中起了重要的主导作用，但随着社会发展，任何学科统摄都存在一定时限性。作为后发外生型的中国大学，在借鉴外域经验时应加以创新，以期在文化统摄下推进大学发展。