本文研究的是18到19世纪中期英国的版权制度。版权制度是知识产权领域的一大门户,通过对版权制度的历史背景和发展变化以及版权的自身内部矛盾、版权与书籍贸易、版权与作者之间的关系考察,笔者认为,18到19世纪中期的英国版权制度在版权发展史上具有举足轻重的作用。它通过版权自身内部矛盾的发展、书籍贸易利益集团力量以及作者个人权利彰显等各种力量的交互作用,由特权转变为私权,在普通法下成长并超越普通法,最终形成了现代意义上的版权制度。在前言部分将文章所选论题的研究现状、国内外学界的观点、写作目的、写作方法以及资料运用情况进行介绍之后,文章首先在第一部分对英国版权制度的早期历史概况做以说明,主要分以下两个方面:首先是对“版权”一词的翻译问题以及王权特许下的版权创制做以说明,二是对英国早期的特权授予状况给予说明,意在说明版权制度起源于王室特权,具有垄断性,为接下来论述版权制度由特权走向私权做铺垫。第二部分是文章的主体,主要论述了英国18到19世纪中期版权制度的发展变化。笔者首先介绍了这一历史时期重要的版权立法——《安妮女王法》的制定和它的历史地位,接着描述继该法后的一个世纪里版权制度在普通法下的发展历程,其间包括书商们的博弈、司法界的作为等,通过这些动态因素的考察对版权的性质进行定位。经过漫长的一个世纪的争论和斗争,再加上18世纪后期的工业革命,个人权利的彰显,各种因素交互作用带来了19世纪英国版权史上丰富的立法。在对19世纪版权立法及其不断完善的考察中,笔者主要从请愿书的作用、图书贸易的发展和作者权利的扩张几个角度来对其进行论述。最后对这一部分做出总结,分析现代版权制度的形成过程。本文前两部分着重于历史性的叙述,力图较完整地呈现18世纪到19世纪中期英国版权制度发展的图景,第三部分对该时期英国版权制度进行一些理论上的思考和分析,首先分析这一时期版权保护呼声日益高涨的原因,接着对版权制度的概念闭合进行说明,同时指出它对以后版权制度发展的影响。