比彻·斯托夫人写的《汤姆叔叔小屋》一书中关于“汤姆叔叔”该人物性格特征的评论从出书到现在，时隔一百五十多年，一直都是极富争议，褒贬不一：有的对汤姆叔叔善良，乐于助人的性格进行赞扬；有的对其对白人那种极力讨好，卑躬屈膝的态度反感不已。虽然本文作者对主人公见义勇为，协助两个女奴隶成功脱逃，以及面对奴隶主的毒打毫不屈服的行为非常敬佩，赞赏不已。　　 但如今在大部分美国黑人心目中对“汤姆叔叔”所持态度以消极占主导。“汤姆叔叔”一词已发展演变成为种族的“背叛者”和“出卖者”的消极代名词，甚至在许多字典当中“汤姆叔叔”一词的意思也被解释成一个对白人唯唯诺诺，委曲求全的黑奴形象。而盛行于十九世纪中期到二十世纪初的舞台剧（minstrelshow）为迎合当时白人观众的口味，提高票房收入，编导在编剧时多多少少对该文本尤其是对汤姆叔叔的人物形象进行了改动，这更加剧了“汤姆叔叔”一词的消极意义。本文重新审视《汤姆叔叔小屋》一书中“汤姆叔叔”的形象，通过研究“汤姆叔叔”一词的出处和该词在大多数字典中的解释，对众多汤姆叔叔形象评价的材料尤其是消极评价的材料进行分析，列举了一些具有代表性的作家和政治家的著作和言论中有关“汤姆叔叔”形象的消极看法，总结出“汤姆叔叔"在美国黑人，尤其是黑人知识分子中的反响，并试图找出为何大部分美国黑人对“汤姆叔叔”一词产生厌恶感背后所隐藏的社会心理原因。这些原因包括：美国黑人群体当中有种对白人的“文化不信任”感，他们不相信白人所说的话，做的事，连同白人写的书，出版的作品也一样嗤之以鼻；加上他们对自己本身有种“自我仇恨”的态度，“汤姆叔叔”这个形象使他们想起那段痛苦的被奴役的岁月，这是他们不愿再回首，不愿再向人提起的往事；另外，在哈莱姆文艺复兴以及新黑人精神的影响下，美国黑人对汤姆叔叔的态度也有了改变，而作者斯托夫人在刻画汤姆叔叔的形象时，无意地对他所作的文化定型也影响了美国黑人群体对汤姆叔叔的看法。　　 虽然美国黑人不喜欢汤姆叔叔这个形象，但汤姆叔叔本身并没有错。由于历史，社会等因素，作为奴隶的汤姆叔叔能够做的十分有限，那些强烈抨击他的人似乎对他要求过高了。汤姆叔叔已背负太多，不应再被责骂了。本文研究的结果对如何对待和处理好美国黑人种族问题具有一定的积极意义。