在现代社会中，科学技术及社会经济的飞跃发展，文化知识的快速增长，使信息日益成为人们认识的重要对象和战略资源。社会各种竞争的胜负在某种程度上取决于对信息的掌握。信息作为资源的基础价值正日益凸显出来。 政府信息公开是信息时代民主与法治的重要内容。政治学家西蒙认为现代民主的两大构成要素为公开与参与。公开是参与的前提，没有政府信息公开或民众的知情权，不可能有大众参与。因此，政府信息公开是现代代议制民主的基石之一。建立以信息公开法为核心的政府信息公开制度已经成为世界性的趋势。 党的十六大报告中指出：“认真推行政务公开制度。”近年来，在各级党和政府的大力推动下，我国政府的信息公开制度在实践中得到了长足的发展，政府信息公开成为全社会普遍关注的热点问题，然而，必须清醒地认识到，实践中各种形式的信息公开仍然处于探索阶段，离政府信息资源的社会共享还有一定的距离，还没有建立起规范的政府信息公开制度。所以，对政府信息公开制度进行深入系统的研究，解决相关的理论问题，并提出有较强针对性和可操作性的对策是十分必要的。 本文对政府信息公开制度的相关概念进行了界定，并着重分析了政府信息公开制度建立的政治基础与法理基础，即人民主权理论与知情权理论，并指出政府信息公开是维护社会稳定、保障公民的个人权利、防止腐败、促进经济增长、提高行政效率等的必然选择。在此基础上，对中外政府信息公开在古代、近代、现代历史发展与实践的过程进行一个有序的梳理，指出了其发展的一般规律与特征。本文重点对中外政府信息公开制度的框架、政府信息化现状进行