在山东省台儿庄区的一个村落,生活着一个特殊的群体,他们由陶组成了一个稳定、和谐的家族。陶就是与他们生活紧密联系的物,赋予了他们社会身份,而特定的社会身份直接决定着人应该以怎样的特定方式行动。陶匠的社会身份决定了他们与普通村民相比所具有的特殊性:起初,他们以陶为生,是个典型的匠人群体;后来,以农为主、陶活为辅的生活方式使他们成为半农半工匠的群体,生计方式的不同决定了他们异于普通民众的生活世界,在这个生活世界里,陶匠群体们运用他们独特的人生观、价值观,开展各项生活活动。此外,陶匠群体的人际关系网络也更为复杂,他们与群体内的他者拥有多种关系互动,可能同时拥有这些身份关系:亲属、师徒、合作者、竞争者,在这样的日常互动中,他们有着不同于其他村民的角色间的转换与重合,生活空间更为复杂,具有较高的研究价值。在追踪、顺理这些身份、关系的过程中,其主要线索就是土陶的家族生命。魏氏家族里的土陶不是一个冰冷的器物,它在不同的情境、不同的时代背景下具有不同的家族生命力。本文试图深入挖掘的重心就是通过土陶的家族生命力来展现生发于土陶之上的复杂关系的表达及发展,探讨陶匠群体的生活世界,进而解答匠人们遵守什么原则来操纵这个物,伴随着这个物,匠人群体会生发出什么符号话语、什么价值观念的问题。同时,通过梳理、对比陶匠群体的造物观,也可以给审视当代技艺与人,物与人,艺术与生活的关系时带来一定的视角和参考空间。