意象使人与自我潜意识的连结成为可能,对意象的描绘和诠释是人了解自我以及与心交流的有效途径和形式。如果人的内心真的蕴藏着荣格所言治愈人心的潜能,那意象便是打开那个世界的钥匙。本研究选择具有灵性的动物意象作为意象的代表,使用质性研究方法探索动物意象与拖延行为的内在联系,以及考察意象治疗对缓解拖延行为的可行性与有效性。研究共邀请232位在校本科生及研究生填写拖延行为的动物意象问卷,通过对开放式问卷内容的总结,分析动物意象对拖延行为(包括拖延现象,拖延对象,拖延中的自己,具体拖延行为)的表征、各种动物意象的象征含义,以及不同程度、不同原因的拖延行为所对应的动物意象的差别。并在此基础上,招募8名被试参与由绘画治疗与意象对话技术相结合的小组训练模式,使被试在意象绘画及与意象对话的过程中流露并进一步认识自己对拖延的态度以及拖延原因,从而使其缓解拖延情绪、减少拖延行为。通过对作品及小组训练过程的质性分析探索意象绘画小组训练对拖延行为的干预效果。研究发现：拖延现象、拖延中的自己及具体拖延行为的动物意象各自具有集中性,其中一到两种动物意象具有较高的百分比。不同拖延对象对应的动物意象具有对象特异性。高拖延组与低拖延组在各类拖延对象以及拖延中的自己的动物意象上存在差异,鸡和老虎在课程出席、生活作息和课程论文的拖延情况上差异显著。拖延中的自己与具体拖延行为的动物意象的象征含义能折射出拖延的不用原因及结果,而不同拖延原因对应的动物意象也证明存在差异。因此,动物意象可以用以不同对象、不同程度、不同原因的拖延行为的表征,其象征含义具有拖延情境下的特殊性。意象绘画小组训练的结果显示,被试所描绘的动物意象符合前半部分研究发现的规律。在小组训练情境中意象绘画及意象对话均能对被试产生影响。小组训练期间其训练结束后,被试的整体拖延情况及特定拖延行为均有下降。小组训练有效地舒缓了被试的拖延情绪,澄清了对待拖延的态度,梳理了对拖延行为的理解,但在改变拖延的实际行动上作用有限。