土司文化是指在土司制度作用于民族社会的过程中，土司在社会生产生活中所产生的一系列意识形态及其产物，它包括所有物质形态、精神形态和物质精神形态共存的文化存在。它随着土司制度的发展而发展，对民族社会的发展具有一定的影响力。总的来说，土司文化可分为有形文化和无形文化两大类。土司文化是一种活态的文化，可将其还原到它所存在的特定历史环境之下，从物质、制度、精神等层面进行研究。它是民族文化的一部分，具有民族性。同时它也是在土司制度下产生的一种政治文化，由土司这一特权阶层所创造和持有，具有政治性和阶级性。在土司文化中，最核心的部分是价值观。明代么些的土司文化主要是受到了土司制度和汉文化的影响，形成了忠君爱国和守土护家的核心价值观。其核心价值观念对民族社会的发展有着深刻的影响，为土司适应中央王朝的统治，维护自身的统治地位，管理统治范围内的民族方面起着积极的作用。在土司制度极度发展的时期，土司文化与土司制度相互支持、发展;在土司制度衰落时，即改土归流时期，土司文化核心价值观中积极的部分起着导向的作用。虽然改土归流是历史发展的必然趋势，也是多种因素合力的结果，但木氏土司深厚的汉文化底蕴及长期以来形成的尊君思想为丽江地区的和平改流提供了思想基础。