四川绵竹年画与天津杨柳青年画、山东潍坊年画及苏州桃花坞年画享誉全国,被齐称为中国“年画四大家”,又独具特色,具有极高艺术价值与研究价值。自宋代形成至今,绵竹年画流传甚广,几经起伏变化,与民众的喜好、社会历史变迁相融相斥。在对绵竹年画的研究过程中,笔者发现其在不同历史阶段所产生的社会功能与社会历史的发展变迁是分不开的。民间艺术是与社会一同前进的活态的艺术,将绵竹年画的社会功能进行梳理,并与历史发展相结合呈现出动态的嬗变描述,是学界尚未尝试过的。这将不仅对绵竹年画发展脉络从更全面的角度进行新的展示,将关注点放在其与社会的互动上,也是最能够对其艺术价值、社会文化价值进行深入剖析的途径,并依此回答“绵竹年画在人们生活中扮演什么角色,有怎样的社会功能”以及“这种功能随着社会发展是怎样变化的”两个问题。本文立足于民俗学、人类学、社会学等学科理论,结合田野调查法、文献考证法等研究方法,重点关注绵竹年画的社会功能嬗变历程。文章共分为七个部分。第一部分为绪论,交代本文研究背景、意义、现状、方法、特色以及对文中相关概念进行界定;第二部分为绵竹年画概述,简要描述绵竹年画的生存环境、历史沿革与制作特色;第三部分是对绵竹年画主要的传统社会功能进行阐述,通过对大量代表作品进行个案分析,揭示其宗教信仰功能、装饰审美功能、教化传播功能和记载传承功能;第四部分以新中国新年画、震后绵竹名片等为个案,旨在说明绵竹年画在新的历史时期肩负的新社会功能;第五部分建立在前文基础之上,试对绵竹年画的社会功能嬗变做出描述,并分析其原因;第六部分为立足于田野调查的绵竹年画现状描写,笔者分析了其现存的优势与问题,并提出针对性建议;最后一部分为本文的结语,笔者也提出了几点后续思考。