当一个用户消费一种产品所获得的效应随着使用该产品的用户人数递增时，就存在网络效应。在技术采用中，如果消费者(或厂商)采用一种技术的收益随着采用相同(或兼容)技术的人数递增，这种技术的采用就存在网络效应。 国外对网络效应理论的研究文献较多，而国内只是在近几年才开始关注这一问题，还没有形成系统的理论。本文探讨了存在网络效应时的技术采用问题，并对现有理论文献作了较全面的评述，然后在此基础上分析了网络效应对中国IM(即时通讯)市场软件选择的影响。 本文从不同角度阐述了网络效应对技术采用决策的影响。首先，不同市场结构下网络效应对技术采用决策的影响是不同的。因为不同的市场结构下，厂商在市场中的地位不同，消费者预期也不同，因此对技术采用决策的影响也就不同。 其次本文还讨究了网络效应和技术锁定或技术共存现象之间的内在联系。技术采用中的报酬递增与网络效应中的偏好同质会导致技术锁定现象，而技术共存现象往往与网络效应中的偏好异质假设相关。 此外，本文还分析了网络效应对技术采用决策的动态影响。研究网络效应的传统模型一般假设消费者要么采用要么放弃新技术，与此不同，研究网络效应和技术采用的动态模型认为消费者还有“等待选择”的可能。静态模型一般假设厂商同时进行创新，而动态模型假设创新具有连续性，是序贯创新。最后本文探讨了网络效应对中国IM(即时通讯)市场软件选择的影响。