建设和谐社会，这是全社会共同的话题，同时也是商业保险行业的话题。商业保险作为金融的三大支柱产业之一，是巩固和完善社会保障体系的基础和前提，是保持市场经济平稳健康运行的关键环节。市场经济条件下商业保险所具有的功能有三个:组织经济补偿、融通社会资金和辅助社会管理。商业保险的社会管理功能，决定了保险业具有社会管理的基本属性，这是其他金融工具所无法替代的，也决定了它在构建和谐社会中具有不可替代的作用，但在目前情况下，保险参与社会管理功能方面仍存在许多问题，如经营理念有待提升、业务覆盖面较窄、政府对保险机制的作用认识不深、社会认识存在误区，以及政策执行力度有待加强、税收优惠政策支持不够等等。本文从商业保险在社会管理中的重要作用、目标定位和主要任务，在社会管理工作中的推进方式，在国内外商业保险参与社会管理的一些做法和发展阶段，以及山东省鲁西监狱开展刑释人员商业保险的案例分析，以及广西建立刑释人员短期生活保障保险的设想、存在的困难，相关建议意见等方面进行论述商业保险在社会管理中发挥的作用。