学科语言是学科建设必不可少的一部分。而文档名词是档案学、图书馆学、文献学等专业性的学科语言。“正本”与“副本”是一组相互对应的词语。它们是相互联系、密不可分的。对它们源流的探讨有利于丰富学科专业语言的建设;而通过它们的应用情况,也可以了解和研究它们所处时代的背景特征。“正本”一词是由两个单音节名词“正”和“本”构成的偏正式双音节词语。它最早产生于汉代,但这一时期的“正本”含义主要是指事物的根究本源,并不具有文档义项。其文档含义义项,即“相对副本而言,书籍或文件的正本”,最早产生于南北朝时期。从古代到近代,“正本”一词的文档含义义项较为单一,没有本质的区别。到了现代,随着互联网与数字化技术的快速发展,电子档案的推广与实行,“正本”一词的应用有所创新,更加强调其电子载体形式的文本。“副本”一词是由两个单音节名词“副”和“本”构成的偏正式双音节词语。它最晚于南北朝时期产生,其含义较为清晰,义项单一、稳定。在古代、近代其含义是指“相对正本而言的书籍、档案等文献的复制本”。在现代,从“副本”一词的义项及应用领域来讲,相对古代和近代而言,除了具有极强的继承性和延续性外,有所创新,专业化程度有所提升。特别是随着信息技术的日益推进,缩微文献副本、电子文件副本、光盘副本等不同载体形式副本的出现,使得“副本”的内涵也随之有了新的指代性名称,例如:备份、双套、异地存储等,但其实质是“副本”一词在信息技术时代的一种名称变化。信息时代的瞬息万变,随着未来电子文件、电子档案“单套制”等的实行,“副本”一词同“正本”一样,也将使用的越来越少。全文共分为四大部分:第一部分分别阐释了单音节词“正”“副”“本”的起源及其组合成双音节词语前的主要含义;第二部分和第三部分分别对“正本”“副本”二词的起源、形成以及古代、近代到现代的词义内涵和应用情况进行探讨与说明。第四部分主要阐释了“正本”与“副本”二词语言学和起源、发展演变的时间关联,旨在说明二词是密不可分的,也是本文将二词放在一起进行研究的意义所在。