区域差距和城乡差距是我国现代化进程的两大难题，区域差距主要指东、中、西三大地带间的发展差距，城乡差距则体现在城乡二元结构和当前严峻的“三农”问题方面，西部地区城乡差距大于全国平均水平，西部农村地区成为我国现代化建设的“瓶颈”，地区基础设施建设严重不足。加大西部地区农村基础设施建设的投入力度是缩小区域差距和城乡差距的重要途径，也是建设社会主义新农村、推动城乡协调发展、构建和谐社会的重要基础。　　 从学术研究的角度，明确界定农村基础设施的范围是进一步加强农村基础设施研究的起点；从实践上，则有利于对农村基础设施建设进行分类指导。定量研究西部农村基础设施建设对农村地区发展和缩小城乡差距的作用，分析其作用机制，既可以丰富农村基础设施与城乡发展的理论，也有利于确定基础设施投资的重点，对国家区域政策的制定具有一定的指导意义。西部地区农村基础设施建设对城乡协调发展的作用与机制研究对东、中部地区也具有一定的借鉴意义。　　 研究方法上重点采用典型调查法、系统分析法和模型分析法的综合运用。鉴于农村基础设施在统计口径和时间序列的缺失状况，典型调查法主要用于农村基础设施的资料和数据的获取，同时还对农村基础设施建设状况的框算分析的参数值的确定提供了参考标准。系统分析法体现在对论文主体内容和研究机理的综合分析上，同时在模型构建和机理探讨的过程中起到控制全面变量的作用。模型分析则主要运用于农村基础设施投资水平指数和城乡协调发展指数的构建以及二者的耦合关系的分析。　　 研究内容主要包括：1)对农村基础设施概念进行界定并对西部农村基础设施建设现状描述和工程建设的成本效益分析；2)采用多指标综合分析方法和层级分析方法分别对西部地区12省市区2001年和2004年城乡协调发展状态进行定量化评价；3)对农村基础设施和城乡协调发展的相互作用进行分析并探讨其对促进城乡协调发展的作用；4)对西部农村基础设施和城乡协调发展进行全面研究的基础上，提出了加强农村基础设施建设、促进城乡协调发展的对策建议。　　 通过研究得到的主要结论如下：1)将农村基础设施概念界定为包含若干层次、直接或间接服务于农村经济、社会、生态发展的公共物品或准公共物品的总称。农村基础设施是一个开放的系统，处于动态变化之中。按照服务对象以及与农村产业发展的关系，农村基础设施可分为农村生产性基础设施、农村生活性基础设施和农村社会性基础设施；2)农村沼气、农村水电、草场围栏等“六小工程”的公共属性虽然较弱，但具有良好生态效益，也在很大程度上改善农民的生活环境；3)根据测算，仅解决当前与西部农民生产生活最为密切方面的投资需求就超过1000亿元。在西部农村公路建设发展成绩显著、交通困难已有很大的缓解情况下，为突出生态环境建设和社会事业发展，应考虑适当调整投资方向，向节水灌溉、沼气工程、草场围栏等工程倾斜；4)采用多指标综合分析法和层级分析方法对西部12省区2001和2004两年的城乡协调发展状态进行定量评价和比较表明，西部地区城乡差距省际差异很大，省区内部城乡协调发展状态处于动态变化之中；5)对西部各省区农村基础设施投资及发展水平指数与城乡协调发展指数进行耦合分析表明：内蒙古、青海、新疆城乡发展与农村基础设施协同程度最高，广西、甘肃等区则是协同程度相对最差的省区。　　 研究的创新主要体现在以下几个方面：1)从农村公共服务提供和受益两个层面出发，从城乡系统协调发展的角度，既考虑学术研究的范畴，又联系我国农村基础设施的实际情况，对切实影响农村发展的涉及农民生产和生活问题的农村基础设施进行概念界定。2)定量评价西部地区城乡协调发展状态，分析了西部农村基础设施投资水平及受益情况。通过对农村基础设施投资发展指数和城乡协调指数的耦合分析，对西部各省城乡协调与农村基础设施协同程度进行了分类和评价。3)应用经济学、地理学、统计学方法以及GIS技术进行机制分析和定量研究，结合西部农村地区的实际问题和发展需求，估算西部地区农村基础设施建设及城乡发展达到或缩小与发达地区水平需要的资金缺口，分析得出农村基础设施对城乡协调发展促进作用最为明显的优化配置方案，提出的对策建议更具有针对性和实际操作意义。