继“文化转向”之后,翻译研究出现了新趋向——转向社会学视角。皮埃尔·布迪厄的社会学思想,尤其是社会实践理论中的核心概念——“场域”、“惯习”和“资本”,近年来逐渐被应用于翻译研究中,为翻译研究提供了新的视阈。布迪厄主张,“实践”是行动者(agent)与社会相互影响、相互制约的结果。目前“翻译社会学”研究正在聚焦翻译实践中最重要的行动者—译者,但这一领域针对某一译者深入的案例研究寥寥无几。杨宪益是中国汉英翻译领域最多产、贡献巨大的译者之一,近年来对他的研究众多,主要包括个人传记、翻译思想和翻译作品的讨论,而其中针对他作为译者的翻译行为的研究后来居上。《老残游记》是一部涉及各种社会现象描写的晚清章回体小说,一个多世纪以来在国内外一直享有很高的学术地位,相关研究不胜枚举,但翻译研究屈指可数。杨宪益的译本是在英语读者中流传广泛的译本之一,而且杨宪益翻译时所处的社会环境,其生活经历和性情与小说的原作者刘鹗有众多相似之处,因此从“场域”、“惯习”和“资本”角度对这部社会小说的杨译本进行研究对推动社会学视角下的译者行为研究具有重大意义。本文借助布迪厄的社会实践理论的核心概念——“场域”、“惯习”和“资本”,通过社会学人种志的研究方法分析杨宪益的人生轨迹,结合相关数据佐证杨宪益的翻译倾向,并剖析杨宪益译本中的典型翻译案例,揭示出杨宪益选择翻译《老残游记》以及相关翻译策略是其所处场域、个人惯习和相关资本共同作用的结果,三种力量的地位在不同情况下此消彼长。此外,布迪厄社会学思想在翻译领域的可应用性进一步得到证明。