20世纪90年代以来,“精神生活”的概念以及与此接近的“精神世界”、“心灵”、“灵魂”、“人文精神”、“文化自觉”等概念频频出现在我们的报刊论著与大众传媒当中,而此时的中国,正处在国民经济高速发展、人民物质生活显著改善的时期;当前,我们的农村正在进行以“新农村建设”为主题的各项改革时段,由此,研究农民的精神生活问题当然也就势所必须又无从回避,而研究农民的精神生活绝对不能绕过当前农村的习俗变迁问题,农民精神生活的变化与习俗变迁有着密不可分的联系,习俗变迁的结果也更多地体现在农民精神生活的日常表现上,当然,像研究中国当前社会的其他问题一样,我们也不能忽视一个更为广阔的时代背景与理论基础,这便是我们正在进行的现代化事业及其所内含的现代性特质。中国农民的习俗浩如烟海,包罗万象,本文仅撷取有代表性的春节习俗为例,首先从社会意义上对习俗进行一般性的概念与功能界定,并通过实地访谈的形式考察了春节习俗的变迁表现,包括习俗仪式,农民主体行动与农民心理的变化;继而从精神生活与习俗的关系视角入手,讨论了习俗对于维系农民精神生活的重要作用以及因习俗变迁所反映出的农民精神生活状况的变化;接着将农民精神生活放在现代化的时代背景与现代性的理论映射下对其进行因果性的分析与讨论,旨在说明当前农民精神生活现代性过程中出现的各种困境的成因;最后试图从农村现代化与农民精神生活的现代性重构方面提出解决农民精神生活问题的一些建议和方法。