对人类来说,维持长期而稳定的伴侣关系会给自己和整个家庭带来巨大的益处。人类在进化的过程中,产生了一些能够帮助自身维护已有的伴侣关系的机制,尤其是当自身面对外表有吸引力的异性的威胁时。之前的大部分研究集中于个体在面对外表有吸引力的异性时的外显的,有意识的知觉加工过程,例如外显的判断与决策。本研究从认知心理学的角度出发,探讨了能够帮助个体维护已有的伴侣关系,面对外表有吸引力异性的威胁的一些早期的,自动化的认知加工过程。　　 研究一通过对自我调节力的实验操控以及注意转移任务,验证了自我调节力对个体的注意回避反应的影响。较高的自我调节力可以使有伴侣的个体在自动化的加工阶段对外表有吸引力的异性做出注意回避反应。研究二通过内隐联想测验,验证了注意回避反应的机制是个体在知觉的早期自动化地将外表有吸引力的异性加工成为了一种威胁这一假设。研究结果表明,处于伴侣关系中的女性被试更容易将外表有吸引力的异性与威胁性的词语联结在一起。研究结果为伴侣关系维持的内隐认知过程提供了一些新的证据。