自20世纪90年代以来,多模态话语分析在国内外发展如火如荼,其中最为杰出的代表是Kress和Van Leeuwen提出的觉语法理论,从再现意义、互动意义和构图意义的角度讨论多模态图像规则和如何表达意义,为多模态话语分析提供了理论基础和分析方法。几乎与此同时,多模态论辩研究兴起,研究者们认为除了文字还可以运用图像和其他视觉成分来实现论辩修辞效果。据此,学者们开始用“论辩模态”或“多模态论辩”来解释论辩中的非语言符号,并指出该模式是对以往社会符号学中缺乏推理论辩模式的有效补充。电影海报作为电影的名片,是电影宣传最重要的手段之一,其本质是具有论辩性质的多模态文本,而以往的研究大多从电影海报的功能、美学及设计等角度进行分析,少有学者从多模态论辩视角对其进行研究。本研究选取30份英语科幻电影海报作为研究对象,采用理论研究和语料分析相结合的研究方法,以视觉语法和多模态论辩为理论基础,从再现意义、互动意义和构图意义三个层面探究电影海报中的多模态意义构建。同时,由于视觉语法理论未能全面客观动态地反映电影海报这一多模态文本的意义构建规律,因此尝试引入修辞论辩中的推理模式和论辩策略,来阐释多模态话语意义的构建过程及其使用的修辞手段。通过对英文科幻电影海报的案例分析,发现电影海报作为多模态文本其意义通过多模态论辩分析可得到更好地传达。同时,多模态论辩以理性推理与感性说服策略相结合的方式一定程度上弥补了视觉语法的不足,尤其是在互动意义这一层面。此研究不仅拓宽了多模态话语分析的领域,丰富了对电影海报的研究维度,同时还为海报设计者更好地打动观众,实现其商业宣传目的提供了一些设计上的参考。但是本研究仍存在一些不足,如本研究未能全面分析不同类型海报的多模态论辩特征,并且基于受众分析的海报论辩效果,还需进一步通过实证研究来得到证明。