本文深入解读了德国古典哲学和马克思哲学的经典文献，特别是康德的《纯粹理性批判》，谢林的《先验唯心论体系》，黑格尔的《精神现象学》和《小逻辑》，费尔巴哈的《黑格尔哲学批判》和《未来哲学临时纲要》，以及马克思和恩格斯的《德意志意识形态》，从哲学家应对的社会问题和解决问题的方法的推进两个方面分析了德国哲学的发展，分析了马克思主义哲学的历史意义，特别是它作为分析历史问题的方法的意义。　　 从哲学方法的推进上本文认为：　　 康德以纯粹理性的主体设定开启了主体性哲学，反转了法国唯物主义认识论的主体符合客体的原则，认为认识是主体的纯粹理性对物自体本身所呈现的现象的表象，认识只能限于现象界，而关于物自体本身的规律或本质是不可知的。他在实践上反对法国唯物主义在人的行为上的顺乎自然性的自由，主张以道德的自律实现人对自身的控制，从而使人的意志获得真正的自由。　　 谢林则既承认康德的主体中的纯粹理性之认识模式的存在，又承认客体中的自身理性的存在，认为认识是两者在自我意识中的汇合。谢林的自我意识是个体的自我意识，认为主客体在自我意识中的汇合是靠理智的直观把握的。　　 黑格尔在《精神现象学》中通过对意识的经验的历史的考察，通过一系列自设的逻辑运作将谢林的个体的自我意识转变成了世界的自我意识、或绝对精神，将世界的历史看作了自我意识的发展史，自我意识的发展即是自我意识外化自身和在认识中回归自身的历史，这就将本体论的问题和认识论的问题强行捏合在了一起。本文的一个重要工作就是通过对精神现象学的语言和逻辑方式的详细解剖揭开了黑格尔思辨逻辑的非逻辑性和主观造作的特性。这是解构黑格尔哲学的关键所在。详见本书第二章“黑格尔哲学的历史方法”。　　 本文的另一个重要工作是梳理了康德到马克思哲学发展进程中历史方法的发展。认为康德的《天体演化史》包含了历史方法的因素，费希特通过自我分有建立的哲学体系开创了一种思辨逻辑的哲学方法，谢林试图研究意识的历史，但这个工作更多的是由黑格尔完成了，黑格尔的意识的经验的历史实际上是将哲学史上哲学思想的发展历史进行了特殊的逻辑说明，他使自我意识产生于概念的运动，同时自我意识又开创了世界和人类的历史。在黑格尔这里，认识的历史即认识论，和思想的历史即哲学史，以及客观世界与人类世界的发展史是扭结在一起的。　　 黑格尔的历史观在认识论中对哲学思想的发展的认识是历史的和唯物的，但在本体论中的发展观却是将历史看作了一系列否定的链条。费尔巴哈不仅批判了黑格尔从观念(绝对精神)出发的唯心主义方法，而且批判了黑格尔的否定的历史观，认为黑格尔的历史只是时间上的历史，他看刨了事物的前后相继而没有看到事物空间上的共存，费尔巴哈以空间的历史补充了黑格尔的单纯的时间的历史。费尔巴哈以对历史的初步研究，将历史作为本体从黑格尔的认识论中初步剥离了出来。　　 马克思吸收了费尔巴哈唯物主义方法，特别是吸收了费尔巴哈关于事物的空间上的共存的认识，直面自然和人类的发展历史，并将人类的历史放置于自然的历史中来研究，人类的历史被看作在与自然的相互作用中不断生发着的内部关系逐渐丰富的历史。并强调人与自然的关系决定人与人的关系。这种在关系中、在事物的共存中看待事物的发展的方法不仅看到了事物发展之现象，而且看到了事物发展之方式方法，即事物的分化发展。这比之黑格尔的发展观是从外在现象到内在本质的认识。作者认为关于马克思主义的关于事物的关系发展的历史观和历史方法还可以进一步挖掘，这是发展马克思主义方法的一个出口。详见本文第三章和第四章对马克思和费尔巴哈的历史方法的陈述。　　 马克思哲学结束了依据一定假设建立哲学体系的一切体系哲学的企图，通过对历史内在规律的事实求实的分析，使哲学从解释世界的科学体系变成了立足现实，积极解决人类现实中所遇到的问题的方法。　　 在黑格尔和马克思应对的历史问题上本文认为：　　 黑格尔和马克思的哲学分别代表了资本主义发展过程的两个阶段。黑格尔哲学是自由竞争的资本主义的时代的典型标志。他们的思想可以说是自由主义的代表。黑格尔在《精神现象学》中对劳动对于人与人之间的关系的决定作用的阐述，就是为资产阶级战胜封建贵族树碑立传。黑格尔在《法哲学原理》中利用绝对精神确立国家和法的权威，就是对已经确立的资本主义制度加以制度的和理念上的巩固，黑格尔对殖民主义的态度则是明显地站在国家所代表的大资产阶级的立场上而忘却了其他人民，例如殖民地人民的利益。　　 黑格尔积极肯定了资本主义制度，马克思则是对资本主义制度的反思。马克思之站在无产阶级的立场上，就是因为资本主义的发展把社会中的一部分人即无产阶级推到了非人的生存境域中，从而暴露了资本的逻辑非人性的一面。马克思主义的意义就在于将资本单纯追求增殖的发展目的拉回到人的发展目的上来。马克思不是不承认资本主义的发展，社会的竞争对于发挥人的活力，对于解放生产力的革命作用，而是在承认资本主义发展的既有成果的同时，对资本主义的单向度发展可能导致的恶果保持了一种清醒和批判的态度。社会的生产不是为某些人的物质得到满足而是为了大众富足，技术的进步也不是为了某些人在世界上称霸，而是为了大多数人的物质和精神的满足。　　 马克思的哲学试图解释一个历史的悖论性的现象，即为什么科学技术进步了生产发展了，一个巨大的社会群体反而生活在极端的没有生存保障的状态中，马克思的理论和实践工作的目的就是要分析资本主义制度的病根，整治资本主义经济危机和战争这种耗费社会财富和将人类社会引向混乱和崩溃的历史浓怆。　　 本文认为两次世界大战促使资本主义在发展思路上倾向了马克思主义的理论思路，使资本主义发展进入了新的历史阶段，即从更多的考虑资本增殖和对外扩张转向了更注重国内人民的实际生活水平的提高。　　 康德重视道德，重视人性，黑格尔重视理性，马克思的哲学将理性和人性结合了起来，它既客观地看待历史及其发展，又在现实中倾注人的关怀，使人类的历史成为人性和文明发展的历史。