美国社区学院是一种以地方办学为中心的两年制综合性、多种功能的高等教育机构。社区学院作为美国高等教育中最具活力的一个层次，从创建到现在，凭借独有的办学特色、多元的办学功能在美国高等教育体系中找到了适合自己成长的土壤，使得美国高等教育的结构渐趋合理，功能日益完善。其百余年历程正是美国高等教育逐步实现大众化的过程，甚至可以说没有社区学院就没有美国高等教育大众化。因此分析、思考和挖掘社区学院的办学经验对我国高等教育的发展有着重要的意义。 本论文试图通过对社区学院发展历程的历史考察，其中包括对社区学院产生的文化基础和时代背景、社区学院的办学功能、办学特点、未来发展趋势等方面的分析，总结其对美国高等教育大众化所做出的贡献，在此基础上，得出对我国高等教育大众化具有借鉴意义的经验和启示。 本论文共分七部分。第一部分总结了美国社区学院产生的文化及时代背景；第二部分介绍了社区学院的产生及其百余年的发展历程；第三部分简要介绍了美国社区学院的六个办学功能及其演变过程，即：转学教育功能、职业教育功能、继续教育功能、补偿教育功能、社区服务功能以及普通教育功能；第四部分简要分析了社区学院的办学特点及其未来发展趋势；第五部分对社区学院为美国高等教育大众化做出的历史贡献等方面进行了纵横方向的概括，即增加升学机会，提高高等教育入学率；促进高等教育结构多层次和多元化；注重社会服务，使高等教育职能日臻完善、促进了知识的更新和科技进步；在此基础上，第六部分结合我国将要在未来两年内实现高等教育大众化的基本国情，全面分析和总结社区学院对我国高等教育发展的借鉴和启示。即我国的高等教育大众化，必须采取内涵式与外延式并举，规模扩张与结构调整并重的发展战略，而高等教育结构调整的主要动力来自高等教育制度的创新，其中包括投资体制的创新、办学制度创新、学校内部管理制度创新及招生制度创新等。