邓以蛰(1892-1973)是中国现代美学的奠基者之一。早在20世纪20年代前后，邓以蛰、宗白华二先生各自驰名于北方与南方文坛，但由于某些历史原因，很长时间以来，在中国美学和艺术史研究中，少有提及邓以蛰这个名字。对邓以蛰美学思想的重新发现和研究，是要结合中西思想比较的语境，发掘邓以蛰思想的历史与现实意义。书画研究是邓以蛰美学思想的重要一环，本研究将探讨邓以蛰的书画美学理论，不以时期作为划分，而以问题作为关注点:以邓以蛰在书画研究所关注的命题反映其思想风貌，与同代的学人相比较，探讨是什么构成了邓以蛰美学思想的独特之处；以问题切入的角度去探究邓以蛰美学思想所受到的时代、思潮的影响，以及在方法论上的考虑。邓以蛰美学思想不完全是不同时期的产物，而是有内在联系的，以此梳理出关于书画美学的脉络。
　　第一章将以邓以蛰提出的艺术家的难关作为问题起点，探讨绘画与自然之间的关系，进而从中西对比的视野中考察艺术对自然之模仿，回顾20世纪初中国画的“创格”之路，由此反思邓以蛰在中西美学比较中的文化立场问题。
　　第二章将着重讨论邓以蛰书画美学的建构，笔者认为邓以蛰是从书画同源及骨法用笔两个层面切入，从历史源流与工具技法两个方面贯通绘画与书法两种艺术形式，进而构建书画美学体系的共同理论基础。邓以蛰还通过对艺术史的体系性建构，探寻中国书画的理想发展路向。
　　第三章将从“体—形—意—理”的艺术发展以及邓以蛰的艺术理想两个方面，探讨“气韵生动”这一核心美学范畴问题，由此切入，进一步探寻邓以蛰如何从理论及实践两个方面，在中国传统书画中建构的理想境界，并在“纯艺术的阶梯”中最终克服“艺术家的难关”。