作为视觉艺术的绘画,主要是依靠可视的视觉形象来向观者传达审美信息,是付诸感觉的艺术。就绘画本身而言,存在的形式语言是真正表达艺术家感觉的直接途径。然而人本身的视知觉层次结构中产生的心理作用更是至关重要的。面对微妙、复杂、精致的整个视知觉结构及复杂结构中的心理意识过程,是处于表层有意识的直觉与深藏于潜在结构中的无意识能动作用的结果。它使用“抽象”的语言,换言之,抽象因素在一切绘画中都是不可缺少的。本文重点研究了绘画作品中最重要的形式语言之抽象元素——水平线,及水平线和其它元素点、线、面、形等在绘画中的关系。通过分析视知觉的形成与特点及格式塔心理学理论,进一步论证了水平线等抽象元素在绘画中所产生的心理反应和印证过程。并参照众多油画作品中的水平线给观者带来的视觉感受和心理体验,得出水平线在绘画作品中所形成的稳定、平衡、静止、永恒、及无限延展的扩张力等抽象意义和作用。进一步启示我们,在观念、想象、思维、意识等抽象因素中,把某种形态、情感特征从具象形态中抽取或转化成形式表现因素——水平线及其他抽象元素,对于具象绘画和抽象绘画都有很重要的存在意义和价值。然而,真正的绘画是存在于艺术家敏感的心灵和对本质意义的把握上的,对于水平线及其他抽象因素在绘画中的运用是一种感性的、直接的、率性的。艺术创作应该是处于无意识或半无意识的率意而为的过程。正如歌德所言“理论是灰色的,生命之树常青。”