1934年蒋介石在南昌发起了以恢复中国传统道德为核心内容的新生活运动,该运动就是要通过恢复中国传统道德中“礼义廉耻”这样一个被视为数千年来中国立国的基本精神,从改造国民的日常生活入手,来革新个人,进而改造社会,最后达到民族复兴和建设新国家的目的。新生活运动在某种程度上,也可以说是一场社会生活的现代化运动。在整个运动期间,新生活运动促进总会开展了清洁规矩运动、生活“军事化、生产化、艺术化”运动、改革社会陋俗运动、乡村服务运动等多种改造社会生活的运动。尤其是在抗战爆发后,新生活运动在新的形势下转上了以服务抗战为基本宗旨的轨道,从理论到实践都较为鲜明地体现出抗战的性质。新生活运动在一定程度是中西政治、经济和文化交流和碰撞背景下的产物,也是中国对西方先进的生活方式的一种学习和效法,许多措施关系到近代中国如何从封建社会过渡到现代社会。本文试图从民国社会生活的角度来分析新生活运动的缘起、发展、终结及其它的影响,从而更清醒地认识百年巨变的中国的艰难曲折历程。