本文以明代弘治年间后开始大量出现以“自述”命名的散曲为研究缘起,从散曲表达的文本及其传达的精神两方面入手,考察明中叶该类散曲的特点,探寻此文学现象背后的深层文化原因及影响。在研究方式上,本文选择三位明代中叶以不同时期为主要活动时间的散曲作家(陈铎、康海、李开先)为考察对象,在三家个性的基础上,重点谈论其共性特征。本文共分三部分,拟解决以下三个主要问题：第一章重点通过对该三位曲作家所作散曲集的流传情况及作者生平的概览,了解处于不同时期的三家不同曲体观念,大致概括出散曲作为文学在文人笔下重新兴起的过程,从而解释为何从明代中期开始文人更明确而自觉地用“散曲”这一文体作为一种描写自我人生、抒发自我胸怀(“自述”)的手段。第二章通过对三位曲家的散曲作品的文本分析,试图从两个方面阐释散曲发展到了明代的特质：其一为语言和情感的雅俗方面,从而弄清散曲作为文人文学在明代中叶文体的发展情况。其二则立足于明中叶文人不同于前代“自述”性作品的思想感情,并详尽论述其具有独特性的“狂”与“隐”和散曲文体之间的联系。第三章主要阐述明代中叶散曲文学中所呈现的文人形象特征。本章从散曲的自述文本所传达出的个人意识开始,重点剖析作者对“过去”的历史人物和自身过往的追忆及反思,从而得出他们想要的“自己”和“未来”都是以“过去”为基点而忽略了”现在”,这是一种欲逃离作为“士人”身份责任和束缚的表现,他们开始逐渐自觉地欲使自己成为一个作为“人”的个体的人,而不是作为社会的个体的人。