敦煌发现的回鹘语头韵作品数量很多,内容广泛,既有民间文学作品,也有宗教诗歌,皆采用头韵诗形式。在敦煌发现的回鹘文佛事文献,如回鹘文题记、写经尾跋中多见,更有甚者,回鹘人在翻译佛经时,常常把原本为散文体的著作也改用头韵诗形式表述,独具一格。所谓头韵,就是诗歌前一句和后一句的首个词语或音节全部押韵。究其来源,最早可追溯至蒙古高原发现的突厥卢尼文碑铭,及至9世纪回鹘西迁至河西与西域后,这种头韵诗的形式更加普及化、个性化,且影响到后世阿尔泰语系的多种语言及其民歌。裕固族民间文学与敦煌回鹘文化之间存在着直接的血脉联系,因此,一般将敦煌回鹘文和蒙古文文献亦视为裕固族之古代文化遗产。敦煌出土的相关回鹘文、蒙古文作品多表现为韵文形式,独具特色,可视作裕固族文学的源头。民歌乃当今裕固族最重要的文化形式之一,大体观之,其民歌有少部分是押头韵,大部分却是押尾韵,这一状况与一个世纪前俄罗斯学者马洛夫所记录的裕固族民歌韵律形式大相径庭。在马洛夫记录的民歌中,一般都是押头韵,同时也普遍存在兼押尾韵和中韵的现象,而这一状况同敦煌出土的回鹘文诗歌如出一辙。裕固族先民曾信仰萨满教,后改信摩尼教、佛教等,当今主要信奉藏传佛教。产生于母系氏族社会的原始宗教萨满教曾经在北方诸民族中十分盛行,有关于萨满教女神和女萨满的神话、传说、职能、仪式等大多曾经信仰萨满教的民族都有丰富的记载。作为曾经信仰过萨满教的民族之一,裕固族关于萨满教祭天仪式等习俗流传至今,却少有关于女萨满的记录。马洛夫收集的民间故事、传说民歌等内容,其中有少量关于裕固族女萨满的歌曲,这些歌曲中女萨满的形象及其所充任的人物角色,在今天的裕固族民间文学作品中仍有所见。可以确认,古往今来的裕固族萨满教信仰中确有女萨满存在,庶几与女性早期的社会地位较高息息相关,只是后来女萨满的地位逐步被男性所取代。裕固族萨满神歌押韵形式也是以押头韵为主。这一文学传统对阿尔泰语系的诸多民族都产生了影响。从民歌的角度出发,以西部裕固语民歌为中心,通过对20世纪初马洛夫于肃南考察时记录的40首民歌的整理,可以将西部裕固民歌的押头韵现象与敦煌回鹘语诗歌相联系,从而为阿尔泰语系诸民族的头韵诗构建出一个比较完整的系谱,即漠北突厥语碑铭头韵→回鹘文献语言头韵诗→蒙古语头韵诗→裕固语头韵诗,而以满语为代表的满—通古斯头韵诗尽管来源不明,但有可能与回鹘语、蒙古语头韵诗存在某种联系,有待继续探讨。今天裕固族的少部分民歌仍押头韵,此格律特征与回鹘语诗歌一脉相承,证明了裕固族对于回鹘文化的继承体现在诸多方面,而民歌的形式、演唱方式及其民歌中与萨满教、摩尼教、佛教等相关的内容亦可体现出裕固族民歌对古回鹘语诗歌特点的继承与发展,从而进一步证明《肃镇华夷志》关于裕固族于明初形成于敦煌一带的记载当是可信的。