军礼是周代“五礼”之一,在礼乐文明盛行的先秦时代具有重要地位。先秦史传散文包括《尚书》《逸周书》《左传》《国语》《战国策》等,它们当中的军礼书写各有侧重。《尚书》所载主要涉及军礼的誓师辞,侧重誓辞的内容和文体结构、语言特色等方面。这些誓师辞从结构可以分为主誓人、听誓人、誓辞三个部分。誓辞又包括数责罪状、作战要求、赏罚原则三方面。从语言特色来看,《尚书》中的誓辞语气严肃、权威性强。情感色彩浓厚、鼓动性强,具有强烈的抒情性。它巧妙运用对比、排比、比喻的修辞手法,增加誓师的说服力。《逸周书》中《克殷解》《世俘解》《商誓解》与军礼直接相关。《克殷解》涉及军礼中的“献俘礼”,《世俘解》记载了军礼中的“告捷礼”“献俘礼”和”“大蒐礼”。它们在叙述时都具有结构完整、语言简洁、重点突出、仪式描写庄严肃穆的特征。《商誓解》为周武王克商后抚慰殷商遗民的誓辞,总体上语气温和,态度友善,语辞循循善诱,以此缓解敌对情绪。在颁布命令,告诫殷商遗民勿要作乱时,则语气严肃,用词简短有力,这样能对殷商遗民达到恩威并施的效果。《左传》中主要涉及“出师礼”“致师礼”“乞师礼”等军礼仪式以及“伐不义”“不伐丧”等军礼思想。《左传》所载战争中军旅之士言行举止也体现了军礼礼节和军礼思想,具体通过人物之间的对话、往来、对军礼描述和阐释以及“礼也”“非礼也”的评价标准表现出来。《国语》记载了“类上帝”“授兵礼”“治兵礼”等军礼仪式以及“伐不义”“师出有名”等军礼思想,在叙述方式上与《左传》有很多相似之处。《战国策》中与军礼相关的篇幅较少,不成系统,其中记载各国战争多从自身利益出发。从军礼思想来看,早期强调“师出有名”“伐不义”等军礼思想在《战国策》中明显减弱。此外《战国策》所载的战争违礼的现象增多,战争残忍程度大,参战人员遵礼意识差,战争更注重策略和计谋。从《尚书》到《战国策》,对不合军礼仪式以及违反军礼思想的记载逐渐增多;军礼书写的对象由遵礼的圣王贤臣到违礼的普通将士;军礼书写的内容和方式由具有一定的规矩、法式和约束力,到相对活泼和分散;军礼书写的语言也由典雅朴素到夸张华丽。这些都反映出随着历史的推移,先秦军礼书写背后的礼仪观念变得越来越淡薄和松散。