美国的教育权归地方州政府,但是自20世纪80、90年代以来,联邦政府越来越深入地引领了教育的发展和改革方向,使教育的发展和美国社会的发展同步并对后者产生深远的意义和影响。其中,90年代的教育改革最为典型。克林顿在政坛上以教育方面的作为崭露头角,就任总统后在教育方面做出了拓展性的出色成绩。推出《美国2000年教育目标法》,并成为其教育改革的总体指导思路。目标法中,将美国未来教育总结成三大目标和十项行动计划,通过多角度的教育立法和各项措施,从基础教育、高等教育、职业教育等多方面实施了卓有成效的教育改革,有力推动了美国教育的快速发展。本文系统介绍了《美国2000年教育目标法》的主要内容以及克林顿主要教育理念。归纳了克林顿实施的主要改革措施:确立各项教育法律法规;成立社会性教育团体和机构,出版发行专题性的宣传资料和计划,组织主题性活动等扩大教育改革的社会影响。文章在分析、研究克林顿教育改革举措的基础上,全面论述了克林顿政府教育改革的主要成效和特点:1、强烈的危机意识使教育改革上升到关乎国家发展和命运的高度,调动全社会参与的积极性;2、质量优先,全球定位,立足世界一流的标准,使美国教育改革的高度、广泛度、深度都能从大处着眼;3、努力实现教育公平,关注实现不均衡的地区之间、人群之间、社会资源之间的教育平等,关注每一个个体,强化全民教育,终身教育、考核评价标准规范统一;4、地方自主管理与政府干预有效结合。在美国教育各州自主的背景下,统一全国性的考核评价标准、加大政府的投入、调节市场竞争,加大立法范围和力度,联邦政府对教育的参与度和管理力度、保障性更加突出;5、政府干预与市场竞争有效结合,加强教育产业化运做,通过“特许学校”“学券制”“宪章学校”扩大教育对象选择的自主权,保持市场竞争,优化教育质量。文章在评述克林顿政府改革成效之后,对其改革存在的问题和争议进行了客观评价。综合克林顿政府教育改革的认识,笔者得出了一些启示和思考,试图通过对美国克林顿时期教育改革的研究,为我国应对美国对华教育和文化的影响进行预见,为中国教育和社会发展提供有效参考。