夏商周断代工程为我们确立了 4000年前的夏代开端,但是与5000年的文明起点相比,尚有1000年的历史隐藏在迷雾中等待我们去发掘。要还原这个时期的历史真相,就必须从五帝时代的研究入手。颛顼作为五帝时代承上启下的帝王,在中国古史传说中占据着非常重要的地位,而研究五帝时代,颛顼研究是其中不可或缺的一环。只是古史微茫,史料乏征,拟通过梳理现存文献的方法,一定程度上结合考古学,人类学的研究资料,尽量揭示神话传说背后颛顼的真实面貌。颛顼的族裔、地望与东夷、华夏、苗蛮、西南地区之间都存在密切的联系。我认为,颛顼应该属于华夏族。他与东夷的密切,是因为多种文献都记载他少年时期在东夷地区生活,被少昊部落抚养长大。而与苗蛮地区的关系在于颛顼的后裔流入南方地区与当地族群共同生活而被同化。与西南地区的关系则多出于当地人的"拉拢"。颛顼与它们的关系虽然密切,但不妨碍他是华夏族群的事实。这一点,通过传世文献与出土实物的印证、以及颛顼出生地的研究可以得到证明。除以上内容外,本文重点探讨了 "绝地天通"的背景、内涵。随着当时社会的发展,当时人对自然现象的思考愈加深入,巫术活动由简单渐渐趋于复杂。而血缘氏族的解体,地缘部落的形成,也使得部落联盟的发展也越来越快,原有的"家为巫史"式的巫教活动与当时的社会需要并不匹配。改变这种现状就成了历史之必然,颛顼承担起了这一巫教变革的历史使命。乃命"南正重司天以属神",垄断了与天神交流的渠道,只有他自己和黎可以传达天命,其他巫觋不得妄传。又命令"火正黎司地以属民",以对民间百姓实行有效的管理。这次"绝地天通",既是一场宗教革命,也是一场政治改革运动,还规范了历法与农时。颛顼通过这次"绝地天通",实现了对巫术活动的统一和整合,垄断了人神交流的渠道,从而确立了对部落联盟的有效统治。通过集部落联盟统治权与神权的于一身,颛顼强化了对治下各部落、氏族的统治,是黄帝以后部落大联盟的又一次跨越性发展。对于颛顼与共工之间的战争,本文认为战争的爆发既有氏族制度发展,氏族部落之间争夺资源的客观原因,也有双方作为巫师,争夺神权垄断的主观需要。