《了凡四训》是晚明士人袁黄所著善书的汇编,它原是四篇单独的劝善文,即《立命篇》(又名《阴骘录》)、《祈嗣真诠》中的“改过第一”和“积善第二”以及《谦虚利中》。这四个部分在清代中期被编成通行的《了凡四训》。袁黄这些善书的写作,既是他个人的生命经验和劝善理念的总结,也是晚明道德劝善运动兴起、民间善书流行的时代精神的结晶。本文分为三个章节,分别就《了凡四训》劝善思想的形成背景、内容方法、特色影响等三方面进行梳理。第一章主要介绍《了凡四训》劝善思想的形成背景。通过袁黄所处的时代大背景和其个人的家学传统这两个方面来分析袁黄劝善思想的渊薮及其代表作《了凡四训》的成书过程。一方面是明代兴起的劝善运动以三教合一、儒学民间化为主流的思想脉络,以及在此期间出现的种类繁多的善书文本;另一方面是得益于袁黄深厚的家学渊源。将以上两个方面厘清,可以更清楚直观地了解袁黄的善书思想及其价值信仰的具体来源。第二章主要介绍《了凡四训》劝善思想的内容和方法。从具体内容来看,《了凡四训》所包含的劝善思想与改过迁善的方法主要体现为“立命”、“改过”、“积善”三个方面。首先,基于“命由我作,福自己求”的命运观,袁黄在道德劝善上宣扬善庆恶殃、积善得福的思想,同时福报的大小与个人功过的多寡等量相关。其次,积善先须改过,在改过之法上,他主张发耻心、畏心和勇心,然后从心上进行改过。最后,《了凡四训》中还对“善”的各种情况进行了辨析,提出了十种具体的行善之方。第三章主要考察《了凡四训》劝善思想的特色、影响和流传。作为晚明最具代表性的民间善书,《了凡四训》在思想特色上具有吸收儒佛道三教的融合性、以个人经历现身说法的可信性和日记功过的现实操作性。由于这些理论特色,其劝善思想迅速得到社会的认同,对《了凡四训》的刊刻、宣介与传播也一直延续到今天。《了凡四训》在道德劝善活动中亦产生了重要影响,不仅刺激了儒门迁善改过之学的兴起,也推动了江南地区的慈善事业,还塑造了普通民众的道德观念与信仰世界。《了凡四训》的劝善思想,一般地体现了中国传统社会普通大众的价值观念和道德心理,无疑是中国伦理思想中的一种宝贵资源。当代社会价值观的涵养与培育、社会道德教化的开展,可以从《了凡四训》中挖掘值得借鉴的思想资源。