该文首先应用国内外反贫困理论对贫困地区贫困原因进行分析.当前国内外主要的反贫困理论认为,自然条件恶劣和自然资源短缺、资金短缺、基础设施落后、交通闭塞、信息不灵、人口素质低、科技落后以及制度短缺,是贫困地区致贫致困的根本原因.然而该文通过实证研究发现,当前广东贫困地区致贫致困的根本原因并非是因为资金短缺等因素造成,而是因为开放度和市场化程度低所导致的.在此基础上,论文应用新制度经济学的有关理论和社会心理学的有关调查方法,对导致贫困地区开放度和市场化程度低的原因作了进一步的探讨.经过理论分析和实证研究,该文得出如下结论:目前制约广东贫困地区脱贫致富的关键因素是制度中的非正式制度(思想观念、封建习俗、历史文化)存在很大缺陷,如落后、保守、封闭、与现代文明格格不入.正是非正式制度存在的缺陷,使合理、科学的正式制度安排和外部的各种反贫困努力在相当程度上被抵消,无法充分发挥其应有的作用.其具体表现就是在非正式制度的作用下,贫困地区的开放度和市场化程度很低;由于经济开放度低和市场的低效或无效性,使扶贫开发进程中投入的各种要素、资源和付出的努力无法发挥应有作用,从而形成贫困地区特有的低水平发展的"贫困陷阱".要打破"贫困陷阱",消除扶贫开发进程中存在的各种消极现象,开创扶贫开发工作新局面,可行的路径和方法就是通过制定在市场经济条件下行之有效的扶贫政策,促进和鼓励进行制度创新等——变革和完善非正式制度,为提高贫困地区经济开放度和市场化程度扫清障碍.