马克思主义理论博大精深,马克思主义刑罚思想在其中占据着举足轻重的地位。尽管马克思、恩格斯本人非专业刑法学出身,甚至没有出过一本专门针对刑罚的著作。但是,他们在论及刑罚问题时,对刑罚问题的阐述却是鞭辟入里,发人深省,并且成为后世许多马克思主义者的重要研究对象。在论文的基本架构上,本文首先梳理总结了国外马克思主义刑罚思想。这一部分笔者从经典的马克思、恩格斯的刑罚思想切入,进而梳理分析了列宁的刑罚思想。列宁是马克思、恩格斯刑罚思想的重要继承者,他没有一味地照搬照抄马克思、恩格斯的刑罚思想,相反,他结合了本国实际,进行了理论创新。其次,本文梳理总结了国内马克思主义刑罚思想。首当其冲的是毛泽东思想中的刑罚思想。毛泽东思想中的刑罚思想是马克思主义刑罚思想在我国第一次历史性飞跃的理论成果。它是以毛泽东为代表的第一代党中央领导集体智慧的结晶。马克思主义刑罚思想第二次历史性飞跃则诞生了第二大理论成果,即中国特色社会主义理论体系中的刑罚思想。它是以邓小平为代表的共产党人在法治道路的摸索过程中形成的一系列刑罚思想。这些思想集中体现在刑罚政策、刑罚目的功能以及刑罚适用和执行等方面。它深刻体现了一切从实际出发,实事求是的哲学思想,是结合我国实际对马克思主义刑罚思想创新的表现。再次,本文提炼了中国特色社会主义刑罚思想的理论精髓,并发掘了其价值意义。最后,指出当前我国刑罚改革存在的四个方面的现实问题,即刑罚结构僵硬不合理、刑罚外在衔接有失协调、刑罚裁量制度亟需改革、刑罚执行体制存在缺陷。并且结合马克思主刑罚思想发掘其对我国刑罚改革的启示,即刑罚思想上需要兼容并蓄、刑罚结构上需要张弛有度、刑罚外部衔接上要协调有序、刑罚裁量上重视规范建设、刑罚执行上重视一体化建设。