公平正义是社会和谐的基本条件,也是社会主义和谐社会的重要特征。党的十六届六中全会《决定》把保障社会公平正义摆在构建社会主义和谐社会的突出位置。公平正义是人类社会发展所追求的理想和价值目标,也是社会和谐的基本要素。没有公平正义就没有和谐社会,而司法公正则是体现和谐社会公平正义的重要标志。司法作为社会正义的最后一道防线,从产生起就作为定纷止争的手段,用以解决社会矛盾,实现社会的公平与正义。公正,是人类所追求的崇高价值,而公正的价值对于司法犹如生命与灵魂,可以说,司法公正是社会主义和谐社会和现代法制的重要标志。随着社会的发展,法作为分配正义的重要方式,越来越被人们所倚重。人类要求司法公正,因为司法公正真正能够给予民众切实的安全感,使其对于经由正当途径获取的财富产生合理的期待;对于依法享有的人格尊严和人身自由的保障充满信心。这样,人们可以在法律范围内自由行为,全社会公正的观念便得以形成和强化。因此,司法公正是法治国家的重要标志。司法公正的哲学研究的现实意义,在于法律所蕴含的利益与正义、自由与秩序、公平与效率等法律价值和哲学价值追求,充分体现在司法制度之中,从而实现司法公正的社会目标。笔者将对中西方法律界和思想界有关司法的公平正义价值诉求进行解析,寻求矛盾之中的和谐,探索和谐社会背景下的司法公正的路径,并寻求实现社会公平正义的衡平机制。公平正义总是历史的,相对的,本文对司法公正的哲学探讨,仅限于社会主义和谐社会背景的公平正义为视角,不同时代、社会背景下的司法公正的内涵和外延是不一致的,随着经济和社会的发展,司法公正的内涵和外延也必然随之变化,有待于继续探讨。