《剪灯余话》是一部文言传奇小说集,产生于明初永乐十七年(1419)前后,作者李昌祺,曾参与修撰《永乐大典》,著有《运甓漫稿》、《容膝轩草》、《侨庵诗话》等。因为《剪灯余话》是《剪灯新话》的续书,故而后世的关注重心在《剪灯新话》上,对《余话》的研究则不很重视,但《剪灯余话》对明代中后期传奇小说及通俗小说和戏剧创作乃至于清代《聊斋志异》的创作都产生了很大的影响,甚至还远播海外。本文拟采用文献学,宏观分析、细致比较和整体评价相结合的方法以及社会学、文化学、统计学和美学等方法以实现对《剪灯余话》的整体观照和深入研究。全文共四万五千余字,主要探讨了《余话》的内容价值和艺术特色。绪论部分描述了学界对《余话》的研究成果,从而发掘还需深入挖掘的部分,并进一步探讨了《余话》的研究意义和方法。第一章从作品的创作背景出发,分析当时社会政治经济文化状况,李昌祺的生活经历和《剪灯新话》对李昌祺《剪灯余话》的影响。第二章重点分析《剪灯余话》的主题思想,从三个方面即“理想建构与道德重塑”、“抨击世事与控诉黑暗”、“因果循环与离尘隐逸”实现对《余话》内容的整体观照。第三章将《剪灯余话》的艺术表现手法作为研究重心,挖掘其最具代表性的艺术特色:浪漫主义与现实主义并用,羼入诗词的典型作用和叙事手法的突出价值。结语部分综合概述了《剪灯余话》的地位和影响。