进入21世纪以来,我国工业整体规模与技术水平得到大幅度提升,“中国工业创新模式的选择与可持续性”已经成为一个亟须从理论与经验层面上阐释的重要议题。历史上许多工业化国家都曾无一例外地在早期通过模仿创新模式沿着产业技术进步的阶梯拾阶而上,但在进入工业化的中后期阶段后又都坚定地转向自主创新道路,为崛起为现代化的工业强国奠定了坚实基础。许多经济学家和政策制定者坚持认为,按照钱纳里—赛尔昆的标准,中国已进入了工业化的中后期阶段,模仿的潜能已经所剩无几。继续坚持模仿创新之路,绝无可能将中国建设成世界级的工业创新大国。然而当下我国区域创新竞争中已经呈现了一定的“R&D崇拜”趋势,并在一定程度上扭曲政府对创新的支持行为,且部分地区主观推动的自主创新战略并没有取得良好效果。因此,我们亟需知道,在现在的国际与国内经济背景下,什么样的创新模式才能保证中国产品出口竞争力的持续提高,最终崛起为工业强国?“建设创新型国家”的战略得到了近10年来中国工业发展(创新)经验的支持吗?本文首先在对自主创新与模仿创新两种模式进行解释的基础上,详细阐述了自主创新与模仿创新对我国出口贸易产生影响的理论机理,然后分析了近年来我国创新模式与出口贸易的现状。接着以2001-2013年我国制造业面板数据为样本,基于Gerschenkron“工业创新模式内生于不同工业发展阶段特征”的假定,利用工业发展特征解释框架来划分工业创新模式的方法,实证分析了自主创新与模仿创新对我国制造业出口贸易的影响。研究发现:模仿创新与自主创新对我国制造业出口都有显著正向作用,随着技术位置前移带来技术复杂性及模仿成本的提升,自主创新对制造业出口的促进作用要大于模仿创新;模仿创新对重工业行业出口有促进作用,对轻工业行业出口影响并不显著,而自主创新对两者出口均有显著促进作用。研究结果表明,在新的发展阶段下,我国制造业要加紧从模仿创新向自主创新模式的转型升级,还需重视资本与技术的积累以及企业竞争环境与工业所有制结构的优化。