身体是我们在这个世界上唯一依赖的物质实体。身体是人的本质和存在的明证。人类发展历史不过是生物发展史上的一个片断或部分。人的所有一切活动都要保证一个目标,那就是身体的存在。人类最初的和最终的出发点都会归结为一点,即保持和促进身体更好、更完善地存在下去。西方哲学家对身体的研究很早就开始了。身体已经成为一种视角,从身体这个洞眼我们望过去,我们看到的就是人类发展的最原真、最基本、最直接的历史过程。而身体也是我们所有历史与文明进程的一个主线和基点。体育作为一种特殊的身体活动,从宏观意义上说体育文化就是一种身体文化。因此我们对体育的研究与探讨也不妨从身体开始,特别是借助于西方身体哲学的研究视角对我们的体育活动进行宏观的梳理和理性的反思,这不但有助于我们更清醒地把握我们当前的体育发展态势,而且有利于推动体育的进一步发展。身体是多维度、多层次的存在,具有物质性、独立性、时间性、空间性等多重属性。身体是一个较为抽象的概念,特别是哲学界在研究身体时,更是将身体高度抽象化和象征化,从西方身体的研究历史来看则主要分为三个阶段:古希腊文明体系中身体的感性与理性的碰撞阶段;基督教体系中身体的神性与人性的对抗阶段;工业文明背景下机器对身体的解放和异化阶段。身体从根本属性主要分为为生物身体和文化身体两种形式。生物身体是体育忠实的创造者和实践者,同时也是最大的受益者。文化身体又分为对抗身体、视觉身体和教育身体三种形式。体育的活动主体是人的生物身体,体育的直接承载者是人的生物身体,体育作用的物质基础也是人的生物身体,因此可以说生物身体是体育最忠实的实践者。体育作为一种人类创造出的身体活动形式,是人身体运动的发展产物。因此可以说,生物身体是体育的创造者。体育既是社会发展的必然产物,又是推动社会发展的一种动力。那么作为体育的主要载体和实践者——生物身体,也必然受到体育的反作用。生物身体不仅是体育的施动者,同时也是受动者。从人类历史发展长河可以看出,身体又是体育活动最大的受益者。文化身体中的对抗身体是竞技体育尚力图腾下的产物。竞技体育本身就是一种身体的对抗,特别是人类同性之间的对抗与竞争。竞技体育所展示出的身体对抗可以说是人类历史上最为雄沉、最为持久、最为天真、最为自然的力量对抗,因为我们的身体具有大体一致的特性,而这一点也构成了竞技体育中最原始的公平。视觉身体则是消费时代现代体育兴盛的魅力之源。体育活动所追求的基本目标是“健康”。对身体内在健康的呼唤与追求,也是在现代消费社会中体育消费热潮的内在保证。此外人们对各种体育赛事在现场转播中所展现出来的源自身体的力与美的欣赏,也反映了当代人追求身体健康和生命活力的普遍愿望。人们热衷于观看各种运动比赛,是因为在打破空间和时间界限之后,身体视觉符号化为一种巨大的冲击力。运动身体表现出的美感最大限度地扣击观看者的心理承受能力,每个观看者都将视觉影响中的身体当作一个自己可以参与的身体,使视觉身体成为一种当前化的存在增加了观看者参与的热情。教育身体依然是当前体育教育的重要目标。提倡身体视角的体育教育研究,并不是要对传统体育教育进行颠覆,而是进行补充,从而实现真正意义上的身心和谐的完人体育教育,并为构建一种以“身体”为核心概念的体育教育体系做出努力。