不当得利是债法的支柱之一,其历史源远流长。不当得利的构造及适用范围的界定,与民法制度整体功能的发挥关系甚巨,是民法中极为重要的理论问题。我国当前的民事立法体系虽已大体完备,但对不当得利法的立法与研究仍非常薄弱。加强对不当得利法的研究,对于完善我国的立法与学说,指引我国的司法实践,具有非常重要的现实意义。本文拟以历史与比较的方法,自最初的不当得利观念以及原始的返还财产诉权出发,细考不当得利制度形成之历史根源,并追溯其在中世纪及近现代的理论展开。并在比较法之基础上,结合我国现行之法律,推究不当得利法之具体内容与构造,以期对我国的民法研究有所贡献。除导言与结语外,论文共分为十三章。具体而言,论文第一章至第七章以不当得利的历史为线索,讨论不当得利法在大陆法、英美法系以及我国法律中的形成与发展过程。第一章研究现代不当得利法的源头,从罗马法中早期的返还财产令状开始,分析罗马法中的各种具体的不当得利诉权及其性质和地位,明确其与现代不当得利法的关系。第二章研究欧洲大陆在古典罗马法时期结束后至近代自然法思想形成前的中世纪法律中的不当得利思潮及规则,分别从罗马法、教会法、习惯法等多个层面分析不当得利制度在中世纪欧洲共同法中的发展。第三章研究近代自然法学派兴起对不当得利法的影响,主要分析自然法学派代表性人物格老秀斯的不当得利法思想及其对其后的Huber以及荷兰法的影响。第四章研究19世纪欧洲大陆各国民法进入法典化时期以后各国不当得利法的演变。分别分析了具有代表性的法国、意大利、荷兰、奥地利、德国、瑞士诸国民法中不当得利法的立法、判例与学说的发展,并对曾对我国立法产生重大影响的前苏联—俄罗斯、最早继受西方不当得利法的同本的不当得利法的形成过程进行了研究。第五章研究英美法中返还财产法与不当得利法的历史与现状。第六章研究不当得利法在欧洲私法一体化过程中的最新进展。第七章则分析中国不当得利法的自古代至现代的历史发展及演变。论文第一章至第七章重点研究了不当得利制度的历史发展与形成过程。在此基础上,论文第八章至第十三章则以现代各国不当得利的立法、判例与学说的比较法分析为基础,结合我国之立法与学说,对不当得利法本身的构造进行研究。第八章研究了受损人受损失、受益人获利益、因果关系、无法律上原因等一般的不当得利请求权的构成要件。第九章重点研究两种特殊的不当得利：非债清偿与三人关系之不当得利。第十章在比较法的基础上系统整理了各国不当得利法中受益人用以减轻或免除责任的各种抗辩事由,对受益人失其利益、明知无义务而给付、履行道德上的义务、提前清偿、善意受益人须给予第三人利益、不法给付、时效等七种不当得利之抗辩事由的具体构成进行研究。第十一章研究不当得利的法律效果以及不当得利返还责任的具体内容。第十二章在比较法的基础上分析各国民法中不当得利请求权的地位以及不当得利法与其他法律的边界以及相互间的互动关系。第十三章研究不当得利诉讼中不当得利构成要件与抗辩事由的证明责任分配以及法官的释明权。最后,在前文对不当得利制度进行历史与比较的基础上,展望不当得利制度在我国未来的发展,并对我国未来的不当得利立法提出建议。