自20世纪90年代改革方针实施起,商会在市场经济体制中的重要作用就得到了各方的关注和肯定。政府在职能转型的过程中,不断地将应该属于市场的管理和组织功能重新还于社会,途径之一就是扶持和培育包括商会在内的社会自治组织,使其承担起除市场和政府外的第三方协同和自律功能。然而,鉴于历史因素、社会体制影响、重建发展时间短等原因,中国商会在组织发展中面临着各种发展瓶颈问题。本文以实践中的需要为导向,以美国商会为借鉴研究的目标,通过对中国商会组织发展问题的思考,归纳和探索商会组织发展的要点。全文在系统地介绍美国商会的组织构成和相互关系的基础上,提出美国商会能够自我生存并发展所应具备的基本特点;具体介绍了美国商会科学、灵活的组织发展模式以及美国商会成熟、完善的机构运作和管理体系,如经费管理体系、主要工作人员和领导的人事任免体系、会员对组织活动的监管和参与体系等重要的组织生存和发展的根本内部机制;并延展性地介绍了商会发展需要的社会环境和政府同商会的关系等。对比中国商会目前组织发展中的主要问题中,来自自身和社会体制的挑战,提出基本的解决建议和思路。