莫言是一个喜欢在作品中书写“动物”的作家。他的小说中出现了种类繁多的动物意象,直接以动物命名的就有20部,其余每部作品中也都有“动物”的身影,它们勾勒出一个丰富多彩的动物世界,在莫言的文学王国里起着十分重要的作用。莫言小说中的动物刚开始作为暗示性线索存在,象征主人公们的命运和结局;之后,动物以主角的身份登场,它们用自己独特的视角审视人类世界,这也是作者借动物之眼表达对现实世界的看法;最终小说中的动物与人交织在一起,动物被人化的同时人类也被动物化,人性与兽性边界模糊,融为一体,人与动物的交织成为莫言小说中动物意象的主要特征。在莫言的创作过程中,动物意象一直作为作者意涵的载体广泛的存在于文本之中。一方面,动物意象体现出作者对现代人性的反思。当今社会人类深陷欲望泥沼,甚至为人性之恶套上伪善的面具,而在这样的社会环境中一些人被逼走上了背叛与复仇之路。另一方面,在城市化进程中,人类为了自身的需求破坏了美丽的乡土家园,杀害了不计其数的动物,导致人与自然的关系严重失衡。最为重要的是,莫言通过动物意象表达了对人类“种的退化”的隐忧以及对原始生命力的呼唤。莫言的作品通过魔幻现实主义将民间故事、历史与当代社会融合在一起。其动物意象书写受到了高密东北乡的文化浸染和独特童年经历的影响。此外,他还借鉴吸收了古今中外作家笔下的动物意象创作,在自己文学创作的基础上将其融入并加以创新,形成了独特的创作风格。通过对莫言小说的动物意象进行分析,可以得出结论:“动物”是解读莫言复杂神秘的文学世界的钥匙之一,在“动物世界”的背后潜隐着一个“人的世界”。解读动物意象不仅可以让更多读者了解这位中国当代文学大师的作品,最重要的是体会莫言的精神文化世界以及他对“人”的深刻思考和关照,在对其文学创作进行新的认识的基础上思考当代文学的发展与变化。