15世纪的朝鲜立国己逾百年,政局稳定、经济发展,国力日趋强盛。在对外关系方面,明鲜关系己经稳固,两国之间往来遣使频繁,朝鲜对大明朝贡以时、事大以诚,明朝对朝鲜予以册封、字小以仁,双方形成了稳定的册封朝贡关系,同时,朝鲜也希图在对日本、女真、琉球等周边国家和民族政权的外交方面取得新的发展。申叔舟出生于朝鲜太宗时期,历事六朝,官居领议政,掌管礼曹多年,是朝鲜外交事务的重要决策者,在发展对日、对明关系方面产生了重要影响。本文以两国史料《朝鲜王朝实录》、《明实录》,以及申叔舟个人著作《海东诸国纪》、《保闲斋集》等为主要参考文献,从对日外交和对明外交两个角度对申叔舟的外交活动进行了梳理,在此基础上探究他的外交活动对朝鲜外交格局的意义,并进一步分析其对以大明为中心的东亚宗藩体系带来的影响,肯定了申叔舟对15世纪朝鲜乃至东亚世界的影响和作用。1443年申叔舟作为书状官随通信使团赴日,得以亲身体验日本的国风民俗,并以此为契机,成为朝鲜前期少有的熟知倭情之人,在开展对日交邻外交的过程中,发挥了指导作用。他按照“知其情”、“尽其礼”、“尽其心”的外交原则,主持对日外交,编纂《海东诸国纪》,对日本情形进行介绍,加深了朝鲜士人对日本的了解;同时对朝鲜通交日本的各项仪制进行详细规定,整顿了原本混乱无序的通交体制,为朝鲜发展对日关系奠定了制度基础。申叔舟在朝鲜对明事大外交方面也起到了举足轻重的作用,且其对明外交活动呈现出明显的“两面性”特点。一方面作为出身传统士大夫家族的儒士,他汉学修养深厚,倾慕华夏文化,编纂汉文韵书,推动了朝鲜汉音汉韵的学习;又凭借出众的文采,与明廷来使诗文酬唱,结下深厚情谊,向明朝展示了朝鲜的“海东小中华”之风,巩固、维护了明鲜封贡关系。但另一方面,他不顾明朝的申饬,支持朝鲜世祖北进辽东的政策,数次亲赴女真行调解招抚之事,并领兵攻伐大明设置的毛怜卫,剿杀女真。诸般举动,己对大明的上国威权构成了挑战,在国家利益与事大之义面前,其对明朝事大之“诚”究竟有几何可知一二。诸般外交举措,反映出申叔舟的外交理念一是重“礼”,在礼的框架内开展外交活动;二是重“利”,发展以国家利益为指向的实利外交。而礼只不过是他开展外交活动时的手段和工具,是为了最大限度地实现国家利益而服务的,这也解释了申叔舟为何在面临涉及国家利益的抉择时,宁愿暂且不顾作为“面子”的礼,也要维护作为“里子”的利。申叔舟以礼为幌子却追求国家利益的实利外交,保留了朝鲜的外交自主权,朝鲜事大与交邻并行的完整外交格局得以巩固。从东亚视阈来看,他重礼守礼的对明事大行为,在诸藩国中起到表率作用,对东亚封贡秩序的维系做出了贡献;但他力主开展的交邻外交,本身即违背了人臣之义,给以明朝为中心的东亚国际秩序增添了不稳定因素。从他的身上可以看出,即便是明朝国力强盛、派遣郑和七下西洋的十五世纪,东亚诸国与大明也未曾真正同心同德,东亚世界实则人心各异、各为其利。