本文从语用学角度研究《红楼梦》对话中称谓语的运作机制及动因。本文试图解释《红楼梦》对话中各人物角色如何使用称谓语作为一种语用手段(如“你老人家”,“好姑娘”,“儿子”,“晚生”等)来调节其对话互动,从而使对话互动得以顺利进行,使互动双方最终能实现各自的交际目的。具体说来,本文试图回答以下三个问题：①《红楼梦》对话中称谓语有哪些类型?②《红楼梦》对话中称谓语实施了哪些语用功能?③为什么这些称谓语能实施这些功能?本研究以霍永寿提出的语用调节论为理论框架。语用调节论研究人们如何使用语言来调节其社会行为,从而使人类生活在社会行为层面保持最佳和谐状态。该理论对《红楼梦》中各弱化过程做了很好的解释。同时,由于本研究对冲突弱化的分析是从社会维度展开,因此布朗和莱维森的礼貌理论也为本研究提供了理论支持。根据礼貌理论和语用调节论的基本观点以及在此基础上提出的称谓语弱化分析框架,本研究分析了《红楼梦》前八十回对话互动中的458个称谓语弱化实例。本研究分别以与各个称谓语紧密相连的言语行为类型为标准以及以与各个称谓语紧密相连的言语行为威胁到谁的(说话者还是听话者)面子、威胁到什么类型的面子(积极面子还是消极面子)为标准,对所收集到的称谓语进行分类,并借助于SPSS社会科学统计软件对分类结果进行统计描述。统计结果显示,称谓语的弱化调节作用在消除或减弱由于指令类和表达类言语行为的实施而引发的冲突方面,以及维护听话人面子方面表现得尤为突出。同时,本研究对《红楼梦》对话互动中的弱化现象的分析也表明,称谓语作为一种语用弱化调节策略,有助于消除发端于诸如命令、恭维、责备、请求赞许或提出异议、询问、承诺、拒绝、安慰、感谢、道歉、警告、提醒、打招呼、提供信息或帮助、邀请、开玩笑、祝贺的各种言语行为的潜在或现实冲突。