《淮南子》是以老庄道论为其思想基础，在对先秦各种学术思想进行吸纳总结的基础上，按照明确的著作体系和目的集体编著而成的一部学术巨著，是西汉前期文化融合的理论结晶，具有重要的文化价值和学术价值。其博奥深弘的内容中蕴涵着丰富的哲学、史学、文学等各个领域的思想文化资源。　　 本文立足于文学视野，采取以文本资料为根据、现代理论为参照的研究方法，通过对《淮南子》中与文学相关的命题、范畴及论说所蕴含的文艺理念进行阐释，对《淮南子》中的几个重要文学意象进行分析，对《淮南子》的文体特征进行辨析总结，以期揭示《淮南子》的文学价值。本文分上下两编，共四章。上编两章，主要是对《淮南子》中的文艺理念进行阐释，分析《淮南子》所蕴含的文艺思想及其文艺范畴的美学内涵。第一章从宏观的角度出发，研究《淮南子》的文艺思想，揭示其本末论、感应论、异同论的思想基础，分析其文艺理念的辨证性思维特征与矛盾性表述。第二章从重要的文艺范畴入手，研究文质、形神、心性、礼乐等四对文艺范畴的美学内涵，通过对其进行溯源寻流的对比分析，揭示《淮南子》对这些文艺范畴的理论创造及其历史价值。下编两章，主要是对《淮南子》的意象描写和文体特征进行分析概括。第三章主要研究《淮南子》中的意象，分析神游、山水、珠玉及御意象的描写特征，揭示《淮南子》对这些意象文学性的丰富。第四章主要研究《淮南子》所具有的文体特征，分析《要略》对书序体的继承发展、《道应训》的解经体属性、《说山训》的语录体特征及《淮南子》全书的论体特征，揭示《淮南子》对中国古代文体观及文体形态的成熟发展所起的促进作用。